1984年胡耀邦邀请3000日本青年访华 是中日关系史上的一段著名佳话，体现了80年代中日友好的“蜜月期”氛围，也是胡耀邦“着眼于人民、着眼于未来”对日政策的重要体现。

1983年11月26日：胡耀邦访问日本期间，在东京NHK大礼堂对4000多名日本青年发表演讲，正式发出邀请：“请你们派三千位青年朋友，明年九十月间来我国进行为期一周的访问。”这一大手笔当场引发全场掌声雷动。

可以说，上世纪八十年代初是中日两国关系最好的时期，历史问题尚未显现出来，中国改革开放刚刚开始，日本掀起一股中国热，报社电视台纷纷派出记者去中国采访，老百姓也自费去中国旅游。日本人当时那股想了解中国的劲儿，真是来势凶猛！很多青年都想参加3000人代表团，用自己的眼睛和耳朵，了解一个真实的中国。

代表团最年长的是日本“中日关系正常化”三大功勋之一84岁的冈崎嘉平太，最年少的只有2岁，是以《四季歌》闻名中日的歌手芹洋子的女儿。还有兩位后来当上日本首相的野田佳彦和菅直人。日本政经文化体育各界都有名人前来，也突破了年龄限制，比如《血疑》这部日本电视连续剧，赚足了中国观众的眼泪，中方最想邀请扮演女主角的山口百惠，是胡耀邦亲自提名的，但是她的第一个儿子才五个月，婉拒邀请，只好退而求其次请来了在《血疑》中饰演大岛茂的宇津井健，还有电影《追捕》中的女星中野良子。

1984年9月24日，第一批701名日本青年抵达上海虹桥机场，胡锦涛（时任全国青联主席）带领1200名上海青年到机场迎接。酒井回忆说，一下飞机，满眼都是鲜花和上海青年的笑脸，“他们在机场跳起了集体舞，可热闹了！”

在10月1日建国35周年大庆之前，日本青年从几路汇集到北京，参加国庆阅兵仪式。当晚，天安门广场举行中日青年舞会，几千名年轻人一起看焰火、跳舞，联欢活动一直持续到夜里两点才结束。

日本前首相中曾根康弘回忆：“当时我以为听错了，以为是300人，结果是3000人，真是大吃一惊，这真不愧为中国宏大的气魄。”

这是新中国成立后规模空前的青年外事活动，体现了改革开放初期的开放自信。1985年中国也组织500人“中日友好之船”回访日本。

后来在胡耀邦下台的相关清算中，此事曾被部分人列为“错误”之一（批评过于慷慨，日本此前仅邀500中国青年），反映了当时党内对对外交流尺度的不同看法。但整体上，它被视为中日民间友好的标志性事件。

今天的人们恐怕就不容易明白：1984年秋天大家怎么那么真诚、那么热情地欢迎日本青年？而2012年秋天大家怎么那么愤怒、那么疯狂地掀起反日浪潮，甚至砸日本车、砸开日本车的同胞？