某日晚，查当地图书馆活动，发现十分钟后就开始一堂南方食物烹饪课。一时兴起，当即驱车前往。收获颇丰，讲讲。

那天到了图书馆会议室，发现一大圈桌子围成一个四方圈，环绕一个讲台，台边一个个子不高近六十岁的黑人大妈，穿着白厨师服在讲课。她依次介绍了她的独家秘方：如何做南方风味的土豆沙拉，香蕉布丁，绿豆角（边菜），及她料理鸡肉的方法。她边说边做，每次做好还拿着料理成品环绕一周给大家逐一观看，并回答相关问题。



我是挺有兴趣。不过，显见得大妈没有教学经验，没准备食谱和做法的纸质Flyer。故而，她说每个调料我都伸长耳朵听，竭力理解（如她说要加Red radish这种调料，我就不知她在说什么），而且一会儿，就完全忘了做那料理的材料和步骤。不一会儿，大厨就完成了四样料理的教学，而我还晕着呢。



这时，有学员叫着“让我们开吃鸡肉吧！”于是，大厨笑盈盈地从烤箱端出一个深烤盘，放着热气腾腾的许多鸡块，端向侧后面一个预先布置的餐桌上。那里有很据氛围感的花束，亮晶晶的两大深盘土豆沙拉，一个深锅放着切好煮好的绿豆角，还有木架上叠摞着二十几小盒看起来很好吃的香蕉布丁。看见那么美好丰盛的餐台，大家都喜笑颜开地开始排队领“饭”。我因吃过晚餐（初次参加这类活动，都不知该如何预期。索性吃好了来），觉得吃别的太饱，就只吃了给我打的四种食物里绿豆角一项。一吃，很惊讶。一般美国饭馆供应的边菜绿豆角是没味的，这大厨弄得有味道，不止一点咸味还有什么香料，很好吃！我旁边的白人大姐，一边吃一边对我夸赞，“每一样都很完美！太好吃了！”

我观察着这剧烈的化学变化：美好的食物，使得每个人都笑逐颜开，从心里往外地开心喜悦。真是很美好的时刻！趁空，我还问了大厨几个问题，并与之合影。我感觉大厨征服了二十几位与会者的心。大厨祖籍阿拉巴马，是跟她祖母/婶婶/母亲等学习的一手料理功夫，她从几岁大，能到厨房帮忙时就开始进厨房了。她现无餐馆，她主要是在长岛几个主要农夫市场的周末集市上出售她自制的南方家庭美食，同来的还有个高个儿黑人小伙儿，是她孙子。眼见得孙子年轻人，善于搞宣传，（大厨教学时，他全程摄像）。我倒是觉得这小伙儿真幸福，成长过程中不知吃了多少奶奶做的好料理。

当我看见一个初来蛮“抗拒”的白人中年男子（大厨拿着做好的小饭盒环绕一圈时，别人都伸头细看，他往后“躲”），吃过一盘，又疾步去舀另一盘，我不禁笑了。这环绕的二十几位白人中老年人，说不定开始还看不上这位显见得来自劳工阶层的其貌不扬的老年黑人大厨，也许会说“她也许就会煮negro food, 结果烹饪教学完成后，一尝大厨准备的食物，四样-样样都恰到好处，美好的食物在合适的温度以合适的方式呈现出来，另全体人等喜上眉梢。太幸福的体验！



会毕，我小心地要了几个一次性塑料杯，将我盘中的土豆沙拉/鸡肉/香蕉布丁等各自装好带回车上。又绕着图书馆/中学操场走了几圈，胃部稍舒服些才罢休。回家。

第二天，我拿着头天那些食物做午餐。从香蕉布丁开始，一尝，太美好的滋味。接着是鸡肉和土豆沙拉。边吃边感动！这黑人大妈真是太棒了！我来纽约这些年，没吃过这样可口，这样家常的南方饭食！她做二三十人份量的餐食，品质这样出色稳定，可想而知，“久经考验”。以我有限的料理经验，菜要做得好，一定要有精力爱心耐心！像爱爱人似的爱料理的物料，绝不简省任何工序，情绪稳定，坚守所有工序步骤并执行彻底，才能做出好吃的饭食！

我不禁想象我将要旅行的亚特兰大及萨瓦纳，还有距亚特兰大半小时之遥的阿拉巴马，都出产那些食材，发酵孕育了那些派别的美国南方料理。。。且据我所知，南方，特别是阿拉巴马，是挺穷的农业州。可能八十一百年前，那里曾发生过很严重的仇视黑人恶性事件。我知道第一所全黑人大学在阿拉巴马建立，至今那里大学百分之80的学生是黑人。我忘了美国小说（愤怒的葡萄）发生在哪里？应就是附近的州。那在公共汽车上不愿坐进黑人区从而引发全国性黑人抵抗种族隔离制度的黑人大妈，是否当时就在阿拉巴马？

我准备要造访的电影（乱世佳人）联想起源地，其实也是南方奴役黑人时期，南方棉花或甘蔗种植园主所拥有的庄园主生活的具体体现。

总之，一堂南方食物烹饪课，让我对美国南方的历史及风物，产生了许多联想。但真是要感谢图书馆房面及女黑人大厨，他们给我的南方之行开了个好头，用那么美好的，让人不能停箸的好食物，让我对南方之行充满期待！

仅以此记！