女儿从医学院录取到现在，三年就要过去了，时间过得飞快。除了忙着上课，科室轮转，还需要通过几个考试。Step 1 是考医学知识，Step 2是临床知识。每个考试对未来都有很大影响。过去的Step 1是算分的。女儿同学的姐姐是州大的学生，就是在Step 1考了高分之后，Step 2 都免了，毕业后到了哈佛大学的医院做外科的住院医。现在不一样了，Step 1只有通过或者不通过。大多数都能通过。学生要想脱颖而出，则必须要考好Step 2才行。当然，除了成绩以外，其它表现，比如科研方面，推荐信的质量，都很重要。

为什么Step 2的分数那么重要？专科的选择都跟它有关，比如，

• Plastic Surgery: ~257
• Dermatology: ~257
• ENT (Otolaryngology): ~257
• Orthopedic Surgery: ~256
• Diagnostic/Interventional Radiology: ~253
• Neurosurgery: ~252
• General Surgery: ~247
• Emergency Medicine: ~246
• OB/GYN: ~245
• Internal Medicine: ~245
• Neurology: ~246
• Pediatrics: ~245
• Psychiatry: ~242
• PM&R (Physical Medicine & Rehabilitation): ~242
• Family Medicine: ~241

Step2 考试需要9个小时，分8个60分钟断，有300多道题，中间有60分钟休息。考试结果大概要4到6个星期才能得到。Step 2 的平均分在250左右，满分300。我看到的最高是281分。据说最近的考试有放水现象，比如平均分在增加。医学院的入学考试（MCAT）和本科成绩都是录取的重要指标之一。顶级医学院的学生需要非常高的考试和学习成绩才能得到重视。按理说，他们的Step 2成绩也应该是拔尖的，但似乎也不是这样，因素很多。

女儿为了考Step 2，特别回家几个星期准备。她好几个同学都已经考过了。作为一个学生，即使经过了科室轮转，其临床经验还是及其有限的，所以要考好还是很不容易。她也经常进行模拟考试，成绩还算不错，但似乎也有点心中无数，带有不肯定性。Step 2只能考一次，跟SAT不一样。有的人每逢考试就非常紧张，导致发挥失常。过去高考类似发挥失常的每年每届学生都有。有的想不开自杀的都有。女儿在前一天啥事都不做，放松自己。对于考试，她已经习以为常了，对自己非常有信心。

不到两个星期结果就出来了。她的成绩超过预期的，在顶端的5%当中，留在本校医院做住院医的目标就更加接近了。她打算休学一年，到某个很大的，有影响力的非盈利组织做fellowship一年。她对政策感兴趣。本来打算明年去参加她的毕业典礼看来是去不了。