舌头上的缓冲条：一个“那个”的社交误伤

2026.03.19

 

2020 年，南加州大学一位教授在网课上讲解中文填充词。因为反复说了几次“那个、那个”，被学生误以为在说种族歧视词，随即停课。  

这是一次典型的语音误伤：声音无辜，语境有罪。

 

刚到美国时，我也被同学一句话里几个 like 弄得心烦。后来习惯了，自己也会 like 几下。

 

为什么偏偏是这些“无意义”的词，占据了人类的舌头？  因为它们恰好承担着语言里最不起眼、却最关键的三项功能。

 

一、占位机制：

填充词是大脑的“缓冲条”。  

当表达还没成形，一个 like 或“那个”，就是在告诉对方：  

别插话，句子还在生成。

 

二、语义模糊：

它们像一层薄雾，遮住表达中的空缺，也避免把话说死。  

说话者得以保留回旋空间，听者则被邀请补全未说出的部分。  

模糊，本身就是一种礼貌。

 

三、发音经济：

like 顺滑，“那个”接近口腔的自然中位。  

思维卡顿时，身体会自动选择这些最省力的音节来填补停顿。  

 

英语的 like，日语的 ano，中文的“那个”，本质上都是对同一问题的回应：  

当思维快于表达，人类需要一种声音来填补时间差。

 

只是，在跨语言环境里，这种结构偶尔会短路。  

同一个音节，在中文里是填充词，在英语里可能是炸弹。  

 

在异乡问路时，如果“那个”已经到了嘴边，不妨让它停一停。  

有些声音，一旦出口，意义便不由你掌控了。

 

该填补时填补，该沉默时沉默。