这次我们在塞舌尔旅行，目睹了非常珍贵的“海椰子”！ 

海椰子（法语Coco de Mer）是塞舌尔群岛最著名的象征，而且只有在我们邮轮停靠的拉迪格岛（La Digue）不远处的普拉兰岛（Praslin），需要坐本地的渡轮。到了普拉兰岛，我们先是去山上的五月谷（Vallée de Mai）自然保护区，该地区已于1983年被联合国教科文组织列入世界自然遗产名录，而“海椰子”只能在该保护区内才有。 

被誉为海上“伊甸园”的“五月谷自然保护区”需要购买门票，门票不便宜，每张要45澳元，还要100澳元请一位向导。这个保护区有非常丰富的动、植物资源，有三大区域，最小的走完一圈需要1小时，最大的区域要4小时走完，而且都是山路。参观时最重要的看点就是“海椰子”和“黑鹦鹉”。那天因为下大雨，我们也因为赶时间，在上山后不远处看到“海椰子树”之后就下山了，也没请向导。 

以下是关于“海椰子”的几个趣味点：

1. 植物界的“世界之最”

• 最大的种子：海椰子的种子是植物界中最大且最重的，单枚种子重量可达 20公斤，而整个果实重量有时甚至超过 40公斤。
• 生长极慢：这种树生长极其缓慢，一棵树可能需要 20年 才会结果，果实成熟则需要 6到7年。

2. 独特的雌雄异株

• 海椰子分为雌树和雄树。雌树结出的果实形状酷似女性的盆骨或臀部，而雄树的花序则长得像男性的生殖器官。
• 这种奇特的形态催生了许多当地传说。古老的传说称，在狂风暴雨的夜晚，雌雄树会相拥“交配”，而目睹这一景象的人会遭遇不幸。

3. “海”椰子名字的由来

在塞舌尔被发现之前，人们常在马尔代夫或印度的海滩上捡到漂流而来的空壳（因为活的种子太重会沉入海底，只有腐烂后的空壳才能漂浮）。当时的航海家以为这种植物生长在海底，因此给它取名“海里的椰子”（Coco de Mer）。

4. 珍稀与保护

• 濒危物种：全世界自然生长的海椰子树仅存约 8200棵。
• 严格管控：每一枚出口的海椰子都有唯一的编号和官方许可证。如果想买一个（据说价格数千美元）带出国，务必通过正规渠道购买，私自捡拾和携带是违法的。
• 世界遗产地保护：五月谷位于塞舌尔的普拉兰岛，是海椰子最集中的原生林。联合国教科文组织将其列为世界遗产，很大程度上是因为这里保存了几乎处于原始状态的海椰子林，被誉为“植物的活化石”。
• 物种濒危状态：在《世界自然保护联盟（IUCN）红色名录》中，海椰子被列为濒危（Endangered）级别。

说明：当地的司机告诉我们，仅仅看“海椰子”不必买票，在检票入门口就有很多“海椰子”实物。但是我们在服务区都没看到，于是买了门票山上。原来上山一段路，才开始收门票，检票口走之前，的确可以看到陈列的“海椰子”，但此地看不到海椰子树。一般的情况下，很难看到珍贵的“黑鹦鹉”，需要向导带领，也要看天气。