它高大、华贵，具有帝王相。英国电视连续剧《Downton Abbey》里伯爵府第门前那两颗华贵的大树，就是黎巴嫩雪松。
它的木质有细密的纹理，淡淡的黄色，清幽的香气。它不爱生虫，泡在海水里也不易腐烂。由于这些优良的品质，它成了造船的理想材料。腓尼基人用它造船，同时也卖给埃及人、希腊人，让他们造船，使地中海周边各国通过航海实现贸易，出现了人类历史上第一个“蓝色文明”。
但也正因为它的经济价值，这几千年被人类过度砍伐，黎巴嫩雪松的覆盖面积从古代的数千平方公里缩减到仅存约17平方公里。现在黎巴嫩政府很重视保护雪松，划出了自然保护区，以使雪松能自由生长，不会遭到砍伐。
我去了黎巴嫩两处最重要的雪松森林。第一处叫 Cedars of God（神的雪松）。这片森林在小城 Bsharri 附近。Bsharri 坐落在一个山谷的谷底，居民大多数是基督教徒，市容很整洁，像一个世外桃源。这座小城出了一位著名的作家 Kahlil Gibran（纪伯伦）。后来有一次我在美国看话剧，讲一个日裔美国人在二战期间不愿意被关进集中营而长途跋涉到另外一个地方，他随身带着唯一的一本书就是纪伯伦写的《先知》。我跟同事说，我还去过纪伯伦的家乡。同事恰好有那本书，就送给了我。
从小城一直往山顶上走，才能到雪松森林。我通常走平路走一天都不累，但上坡就不行了，加上那天又特别热，走到半山腰就已经累的不行。这时，一辆小汽车停在我旁边，里面的两位年轻人问我要不要搭车，我就进了他们的车。两人都是基督教徒，记得女孩叫戴安娜。他们把我一直带到雪松森林，真感谢他们！
Cedars of God 是世界現存最古老的黎巴嫩雪松森林遗迹。这里生长着约 300 多棵雪松，平均树龄达 1500 年，其中最古老的树木甚至超过 2000 年，是名副其实的圣经时代的活化石，也是联合国教科文组织世界遗产。
它的形状是一层一层的，是不是有点像灵芝？
在那里我还看见一堵矮石头墙，旁边立着一个牌子，说英国的维多利亚女王很关心这片雪松森林，特地捐赠了这堵墙，不让羊吃掉刚发芽的雪松树苗。
第二处雪松森林在 Al Shouf 雪松自然保护区。我是坐公共汽车到的 Al Shouf。终点站山城的居民都是德鲁兹人。 他们信仰他们自己独特的宗教，这种宗教包含伊斯兰教、犹太教、基督教的元素，还有印度教和古希腊哲学的影响。自11世纪起，德鲁兹教就不再接受外人入教，对外保持着神秘的封闭性。德鲁兹男人穿的裤子与众不同，裤裆很低，几乎到膝盖。
我下了公共汽车，问当地人，到雪松自然保护区怎么走。当地人邀请我先去见一位九十多岁的老人。老人有浓浓的白胡子，笑呵呵的，欢迎我来。这里空气极为洁净，天空碧蓝，漫山遍野的雪松，能产生大量的负离子，想必是长寿的地方。
然后当地人说，正好有人要到自然保护区入口处附近办事，就给我安排了一辆顺风车，把我从小城一直拉到自然保护区。
我去的时候正是冬天。蓝天、白雪、绿色的雪松森林，是一幅静谧的图画。家长带着小孩子，坐雪橇从山坡上滑下来，其乐融融。
Al Shouf 雪松自然保护区里的雪松比 Cedars of God 多得多了，大约有五十万棵。它是黎巴嫩政府为恢复雪松森林所作的努力之一，在被砍伐的空地上种植新的雪松。我看到的雪松以年轻的居多。它们树干挺直，没有 Cedars of God 那里两千年的雪松那种独特的高贵气质，但成千上万棵年轻的雪松代表了黎巴嫩国树的希望。
