我们在卡塔尼亚住的民宿主人非常热情地接待了我们，然后询问我们的旅游计划。我们一贯的作风是没有固定计划，只有一个大概行程。他说那你们一定要去埃特纳火山，其它地方可去可不去，但是埃特纳非去不可，切记切记。他这么一说，我们就有点心动了，但是还没有下决心。
卡塔尼亚虽然是西西里第二大城市，但它只是一个旅游二线城市。大多数人飞机落地后，就跑去陶尔米纳之类的地方。其实卡塔尼亚挺不错的，只是有点脏。据说因为旅游者不多，而且大多还是意大利人，所以卡塔尼亚还可以被认为是真实的西西里城市。这对我们没有什么意义，因为我们并不知道什么是真实的西西里。这就好像“励志”人士喜欢说要活出真实的自我，但谁知道什么是真实的自我？这个是哲学问题了，不谈了。
我们到卡塔尼亚是半夜了。第二天一早醒来，就走去集市。我们每到欧洲城市，总喜欢逛当地的集市。一路上，我们看到许多开着鲜花的树。问了谷歌，说那是犹大树（Judas tree），在南欧很普遍。不知道为啥叫那个名字，跟圣经里的歹徒有没有关系。
走了大约5分钟，就看到了喷云吐雾的埃特纳火山。我没有想到会在卡塔尼亚看到埃特纳，心里一阵激动，同时又感叹自己的无知。
卡塔尼亚的集市几乎就在火山脚下。
看到如此壮丽的埃特纳，我们马上决定要去，并当即在手机上订了一辆一天7欧元的车。随后我们在集市买了些水果蔬菜，这里的物价还算便宜。卡塔尼亚的集市比较低调，基本上都是本地人。这跟我们在巴勒莫的那个集市很不一样。巴勒莫的集市上大概一多半是旅游人群。
在卡塔尼亚市中心，一群人在敲锣打鼓地游行。打听了一下，知道4月25号是意大利的解放日，纪念纳粹统治在意大利的终结。由于这是特殊的一天，所以一些旅游景点还免费开放。
我们下午在卡塔尼亚闲逛的时候，看到当地的意大利人在一起庆祝这个节日。我很喜欢那样的烟火气，不知道平时意大利人是不是也这样聚会。我想应该不会，也许节假日才会这样。
卡塔尼亚的城市象征是大象，公元10世纪阿拉伯人统治西西里的时候就开始了。对此有各种神话传说，网上都有，搜一下就知道了。
从卡塔尼亚开车到埃特纳大约1小时。到了埃特纳，本来想停在正式的付费停车场，但人在他乡，就该入乡随俗。我就学习意大利人，把车停在路边，省了停车费。
这座高达 3400 米的庞然大物是欧洲最活跃的火山，通常每年都会喷发数次。有意思的是，尽管这座火山有着悠久的历史，并且现在有了广泛的监测和研究，但目前科学还不能完全解释这座火山是如何形成的，或者它频繁喷发所需的岩浆是从哪里来的。有研究人员说，由于埃特纳以不寻常的方式释放岩浆，因此它“可能是地球上一个独特的地方”。我的解释是非洲板块土地爷跟欧亚板块的土地爷几百万年来一直打仗，谁都不肯停火。
埃特纳的停车场海拔1900米。我们坐缆车上到2500米处，然后沿着一条步道开始步行上山。步道两边是高达3米的积雪，而步道表面居然冒着热气，在太阳下一点都不冷。
我们也不知道步道通到哪里，反正大家都那么走。大约15分钟后，步道两边各有一个开口。我就走上右面的口，上了口之后看到前面一片白雪茫茫，我就跟着众人开始爬雪山了。
越往前走人就越少，毕竟大多数人还是聪明的，不想我。我不时停下来欣赏壮丽的雪山风光和冒着蒸汽的火山口。一切都很平静，并不觉得自己在爬世界上最活跃最独特的火山之一。这时候我想起红军长征时也要爬雪山，当时风景应该也不错的。
有些厉害的人在爬更高的山峰。
其实我们从2500米起往上走的那些路，垂直距离最多100米，也就是说我们大约走到2600米的高度。这一路“爬山”，除了喘气，还目睹一位法国虎妈教育孩子。我们那时从右面的口回到步道，又爬上左面的口，走不远就有一个没有雪的土坡，我们就在土坡上休息，欣赏一下大好河山，虽然没有河。
这时候我们就听到一个法国妈妈在大声教育她的5岁左右的儿子，不外乎是我们好不容易出来一次，你却这么折腾。那个小孩不知怎么把帽子扔雪地上，也许是风吹的。这下这个妈妈火气更大了，跟埃特纳火山已经不相上下了。她要儿子立刻回去把帽子捡起来。儿子此时嚎啕大哭，但这位妈妈不为所动，要求儿子一秒钟之内去把帽子捡起来。我们看着这一切觉得挺逗的，这位妈妈这时候发现我们能听懂法语，就对儿子说了一句让我和太太笑出声的话，“你看，所有的法国人都在看着你”。看到妈妈火山爆发，儿子哭哭啼啼地走回去捡起了自己的帽子。由此可见，并不是只有亚洲父母才会严厉，法国父母也很厉害的，而且不忌讳当众训斥孩子。
缆车回到1900米处，我走下了一个火山口底部。从下往上看，上面的人都变得那么小。
埃特纳有些地方看上去有点诡异。这个山坡表面上红红的，走近一阵热气扑面而来，山坡边上就是一个小的火山口。但是没有任何危险的标志，我也不知道那山坡走上去是不是安全，也没有看到人去试试。不过上面明显有步道，所以应该是安全的吧。
这是在缆车上看到的一个火山口，太高了，没去爬。
埃特纳给我们留下了很深的印象，它确实和西西里其它地方完全不同，而且它在西西里人的生活里一直扮演着重要的角色。火山给周围地区带来了肥沃的土地，所以葡萄园和果园遍布埃特纳山脉的低坡以及南部广阔的卡塔尼亚平原。我们很感谢民宿的主人坚决要我们去那里。
最后说一下，犹大树的名字还确实跟圣经里的歹徒有关系，传说他就是在这树上畏罪自杀的。现在可好，歹徒名字留芳百世了，因为这些花还挺香的。我喜欢这歹徒树。
