音乐是人类的共同财富，随便问一个人喜欢不喜欢音乐，只要他神经正常，没有人会说他不喜欢音乐。澳大利亚Monash University于去年10月发表的一项研究表明，经常听音乐与降低患痴呆症的风险有关。

研究人员分析了澳大利亚1万多名70岁以上、相对健康的老年人长达十年之久。在10893名参与者中，7030名表示几乎每天都听音乐。与不经常听音乐的人相比，他们患痴呆症的风险降低了39%。

研究人员表示，这项研究仅仅是通过观察得到的统计分析，并没有从大脑神经的生理去探索原因。这项研究也未具体说明音乐类型，几乎每天都听多长时间。

普林斯顿大学的一项研究更深入，分析人们听音乐时大脑的活动。他们发现听音乐时，大脑的多个区域都会被激活，包括运动区、感觉区、情绪处理区以及与想象相关的区域。他们认为，这是音乐能够有效促进大脑健康的关键所在。

普林斯顿的这项研究的发现不仅适用于听音乐，也适用于演奏音乐。一位研究人员回忆起在祖母 80岁生日时送给她一台键盘，她几乎每天都练习，直到97岁去世。研究人员认为，演奏音乐能带来一种沉浸式的快乐。即使对于那些没有特别天赋的人来说，学习演奏音乐也能增加大脑中的灰质（grey matter，大脑中处理信息的区域）。

南加州大学有一个研究项目Music as Medicine，研究音乐对治疗疾病的作用。参与这项研究的人中，许多都是学习音乐专业的学生。这些学生定期去给患各种疾病的人演奏，研究者进行观测。患有痴呆症的老人，可能不认人了，可是听到年轻时代的音乐，脸上会露出笑容。演奏者去了几次以后，老人竟然能认出他们了。音乐就是具有这么一种令人神往的魔力，能唤起回忆、刺激记忆。

研究者都认为，听音乐和演奏乐器的好处无容置疑。不会演奏乐器的人不一定要去学习演奏乐器，聆听一种新的“另类”音乐也同样有益。学习欣赏自己以前不熟悉的、甚至不喜欢的音乐，也是对大脑有益的锻炼。

自己觉得学习欣赏一种新的“另类”音乐是很大的挑战，让一个戏迷去欣赏歌剧不是件容易的事；喜欢听古典音乐的人不一定能接受摇滚乐；整天只听摇滚乐的人恐怕也受不了巴赫；只听邓丽君一类歌曲的人，打死也不会喜欢重金属音乐。上了岁数，要是不想学一种乐器，就去听听“另类”音乐，努力去欣赏不同的旋律，吸收每个音符，对大脑是有益的挑战。自己认为，如果没有接触过爵士乐，爵士乐是很好的“另类”，种类很多，声乐器乐风格不同，一定会喜欢上一种。

还有人在研究什么时候听音乐最好，是早上起床后，还是晚上睡觉前；是一边运动一边听，还是静静地听。不管怎么样，经常听音乐是没错的。现在听音乐那么方便，坐在电脑前敲键盘、炒菜做饭、打扫卫生、出门开车、带狗遛弯都可以有音乐伴随我们。经常听，天天听，让音乐伴随我们走完健康人生。