据统计，有28%的美国老人（65岁以上）独自居住；到了75岁以上，独居老人比例更高。

你想过没有:退休独居生活怎么过？这本书的主人公Sybil Van Antwerp 就是个退休独居离婚的老太太，一个人住在面对大海的独立屋里。她曾经是个律师，给州政府大法官做了几十年的助手退休了。一个儿子在外州，一个女儿在欧洲。中间一个儿子未成年去世了。前夫在欧洲。

她的日子看起来过得挺好。她有爱好：热爱阅读，种花；有社交：每周跟朋友聚会；身体还好，但是最近视力变差了。跟儿子关系不错，跟女儿有些疏远。慢慢周围有人去世了： 原来的法官老板去世了；前夫得癌症去世了。有两个老头对她有意思：一个外州一个邻居。看起来她得日子安稳平静。

我曾经参加过一个培训，教练让我们每个人把自己认识的人都列出来：家人，亲戚，同事，邻居，社区服务人员，孩子同学的家长，学校老师 等等。每个人都跟一定的人有连接，但又是有限的。美国是一个很注重个人的社会。当一个人退休了，空巢了，很多活动停止了，如果你没有有意识去参与，你会很容易孤立的。那么，一个人退休独居的时候，怎样保持跟世界的连接呢？

Sybil 有她独特的方式跟人连接。她喜欢写信：或书信或电邮。她跟在外地的哥哥和闺蜜常规通信；她写信给她喜欢读的书的作者告诉他们她的读后感；写信给大学文学系的头要求audit他们的课程；写信给她的眼科医生，送他本书；写信给她原来同事的儿子并帮助他度过一段困难时光；写信给从未见过的客服人员，还给人家介绍工作；写信给种花俱乐部的成员；写信给邻居老头。当然也包括写信给她儿女。信里唠唠叨叨，是她琐碎的日常生活，也有她对对方真诚的关心。对方也给她回信，这样来来回回的信件，就把每家每人的故事窜起来了，她也参与了他人的生活参与了这个世界。她还受到一个威胁的信件，来自于她工作时犯错伤害的一个家庭，后来彼此也谅解了。这给了我启发和示范，等退休独居的时候，一定要跟他人保持连接。在生活里每次跟他的人相遇，都是跟世界保持联系的机会，要有善意关心他人。

她跟闺蜜的通信，触及了老年的常见问题：闺蜜的老公老年痴呆，身体一年不如一年，怎样照顾失智配偶，要不要送他去养老院？闺蜜信里说她老公从一个有思想尊严的伴侣变成了一个“BRAINLESS SLUG”.这个“SLUG”一词用得真狠呀：一下就觉得都没人形了。这种蜕变真悲哀。老年是人的冬天，一个人可以很残忍地衰败直到去世。

老年会回忆自己的一生。Sybil最大的痛是她的过失导致小儿子意外去世。悲伤内疚之下她把自己隔离起来，跟老公离了婚，女儿跟老公去了欧洲。为什么这样做ne1？因为她6岁时被告知她是被收养的，从那时心里就有心结，总觉得自己不够好被抛弃。儿子意外后她觉得自己做母亲不够好，做妻子不够好，纠结到家庭破裂。这一点我很难理解，就是被收养的就怎样呢？养父母对她很好，一路私立学校上大学法学院，对她够好了。就这点创伤要一直纠结到70多岁？真是挺矫情的。说实在，比她悲惨的老人有得是。她至少不用为钱操心，除了视力问题，没有其它折磨人的慢性病；最后邻居老头跟她作伴，去世的时候坐在桌边突然走了没遭罪，都是挺好的了。

这本书怎么这么有名呢?我想写老年生活这么细致平实的文学作品很少，可以说是填补了空白。 作者文笔是灵动的：能把零碎的老年生活写得让人愿意看下去就很不容易了。我是听书的，每个人物都有不同的人读，读得很出彩，可以说是我听过的读得最好的书。书本身，我给4分；读的声音：5 分。