东西方人的生死观，有着巨大的差异，西方国家大部分是基督教立国，生死观以圣经为标准，圣经说人死后坐在耶稣的身旁接受审判，“信上帝者得永生”，但“永生”是什么意思，圣经没说，不信上帝者死后又如何，没说，不过，西方文化没有把死看成一件很悲哀的事情，人死了叫“安息主怀”。因为死后可以到上帝那里去，享受快乐与欢心，因此殡仪馆可以开在居民区，美国的华人区过去曾经发生过建筑商准备在居民区建设殡仪馆，受到附近居民抗议的事，但这种事随着华人对西方文化的理解，已经逐渐消失了。

基督教葬礼上，没有人哭，也没有哀乐，多数是牧师或神父讲道，致辞也多是缅怀生前故事，说到幽默处，全场哄堂大笑，子女们回家说起自己逝去的亲人，说起当年亲人的趣事，会会心一笑。

我在教堂听牧师讲道时常常会走神，基督教似乎解决了“人从哪里来”这个哲学命题，因为圣经的创世纪这一章，点明了人都是亚当夏娃的子女，但如果人类都是这么来的，第一批的人类，不是只能由兄妹或姐弟之中交配才能形成第二批人类吗，也就是说，根据圣经的说法，人类都是由近亲繁殖来的，万一亚当和夏娃生的都是女孩或都是男孩，人类岂不是才开始就灭绝了吗？当然生男生女，上帝可以控制，这种情况应该不会发生。

我年轻气盛的时候，常常拿这些问题跟牧师辩论，牧师对于这些问题的回答，往往顾左右而言他，但现在年纪渐长，对圣经这些说不通的问题，懒得去想了，反正每星期去听道，可以见见教友们，也是一桩乐事。

但因为圣经对人逝世后的去向，有点语焉不详，因此自从圣经诞生起，人们就在孜孜不倦的追寻，有的人说相对于我们生存的这个世界，宇宙中还存在另一个平行世界，人死后就去了那里，美国一位著名灵媒泰勒亨利，曾经写过一本书，名为“生死之间”，他通过自己的直觉，感应到了奶奶的去世，以及外公从发病到去世的全过程，他曾经在洛杉矶举办过多场灵媒讲座，回答听众们有关自己亲人在另一个世界的问题，据他在书中所说，他的回答大多非常准确，因为他发现的许多问题，往往是唯有死者和听众之间的秘密。他不需要任何工具，只是坐在椅子上，感受提问者的信息就可以了。他奶奶和外公，也曾给他托梦，让他去体验另一个世界的奇妙，见到其他已经逝去的亲人。因此他在书中认为，人死后还有灵魂存在，这些灵魂不会骚扰人，不会破坏别人的生活，不会造成恐怖。西方人的心理辅导师，可以用催眠疗法，了解到病人的上一辈子，上上一辈子的遭遇，从而治疗病人的心理问题。

佛教对于人从哪里来这个命题，没有一个清晰的回答，但对于人死后的去向，倒是有生死轮回的说法，佛教认为人死后都要到阎王那里去，阎王在自己的功过簿上评判他们在世时的善恶表现，决定他们下辈子的去向，是成为动物还是成为人，他们是男是女，下一辈的生活应该是贫困，富裕，顺利或是艰难，是生活在高门大户，还是只能遮风挡雨的茅草小屋。总之，他们的这一辈子，在这里已经定好了。因此，人死后到转世前那个阶段就是“鬼”，这些鬼，有的凶恶，有的仁慈，有的温柔，有的多情，有的是彪形大汉，有的是柔弱小姐，蒲松龄的小说“聊斋”，就描写了这些鬼的存在，总之，这些鬼们，对于在世的人的生活都是一种扰乱，有时还会给人们恐怖的感觉。