美国新英格兰地区周六下午传出神秘巨响,从马萨诸塞州、罗德岛州到周边多个地区,不少民众表示听见连续两声爆炸声,甚至感受到地面与建筑物震动,一度引发地震或爆炸事故猜测。相关单位调查后证实,这起事件其实是一颗大型流星高速闯入地球大气层造成的现象。

美国多州传出神秘巨响,NASA证实为流星高空解体。图源:达志、美联社
美联社报道,美国流星协会说明,这颗流星直径约3英尺、近1米,于当地时间下午2时06分左右进入新罕布什尔州与马萨诸塞州交界上空的大气层,位置在波士顿北方。流星高速穿越大气时产生巨大震波,形成类似爆炸的双重巨响,因此让许多民众误以为发生重大事故。
美国国家航空航天局(NASA)也证实,该物体为天然流星,并非卫星残骸或太空垃圾。NASA指出,流星当时飞行速度高达每小时7.5万英里、约12万公里,并在距地面约60公里高空解体。根据估算,流星爆裂时释放的能量相当于约300吨TNT爆炸,因此产生的冲击波足以让广大区域居民感受到震动。
美国流星协会监测员Robert
Lunsford表示,协会陆续收到数十份目击通报,范围涵盖美国特拉华州至加拿大蒙特利尔。部分民众表示听到巨大声响,有人感觉房屋晃动,也有人在白天目睹天空出现明亮火球。
他指出,这颗流星规模明显大于一般火球,看起来就像白天出现的流星雨轨迹。不过从目前资料研判,流星坠落地面的机率不高,多数碎片应已在高空燃烧殆尽。即使有残骸存留,也可能落入海洋。
事件发生后,许多居民纷纷通过社交媒体分享经历。有网友表示,当时窗户突然震动,还以为附近发生爆炸;也有人形容声响如同战机低空飞过。网络流传的多段视频中,也能清楚听见接连两声巨响,但画面中未见火光或浓烟。
由于不少民众误认为发生地震,美国地质调查局(USGS)也收到大量震感回报,并一度建立事件页面搜集信息。不过发言人Steve
Sobie表示,地震监测仪器并未记录到任何地震信号,证实震动并非地壳活动所致,而是流星穿越大气层时产生的音爆与震波效应。
