在美国许多城市，餐厅现在普遍期望顾客给予20%的小费。
近年来，美国的小费文化再度引发争议，社交媒体上充斥着服务员因未获得足够小费而表达不满的贴文，甚至广泛流传。如今，这种要求给小费且金额需相当慷慨的压力，是否也正在全球扩散？
莉莉安.普莱斯（Lillian Price）认为，美国的小费文化已经“失控”。“太过头了，”她说。
这位居住在费城的动物照护工作者表示：“有时你只是买个外卖，却也被期待要给小费。”
普莱斯表示，她在提供桌面服务的餐厅通常会给15%的小费，并补充说：“如果某个地方确实提供了服务，那给小费是合理的；但我不明白为什么其他地方也需要，甚至更糟的是，他们还会期待你给。几乎任何小事都要给……那我们什么时候才停止给小费呢？”
普莱斯在餐厅给15%小费的做法，对许多人而言或许已经相当慷慨，但在美国某些城市，这样的比例却可能让服务生露出不悦的反应。在纽约、波士顿、洛杉矶和芝加哥等地，如今更常被期待给到20%。
对于在纽约皇后区一间名为桑格厅（Sanger Hall）酒吧工作的服务生凯特.桑托斯（Kate Santos）而言，小费是她收入中不可或缺的一部分。
她表示：“纽约的服务生时薪是11美元（约8.18英镑），所以基本上我的收入是靠小费撑起来的。如果客人不给小费，对我来说就是糟糕的一天。在纽约，有一个不成文的规定是至少要给20%，如果低于这个比例，人们会觉得那非常糟糕。”
女服务生凯特.桑托斯表示，她为自己的小费付出了很多努力。
尽管小费文化在美国根深蒂固，但在约2,000英里（3,220 公里）外的冰岛，过去几乎没有这种习惯。然而，随着美国游客人数大幅增加，情况如今已经改变。
根据冰岛官方数据，2010年有50,810名美国人前往冰岛，而到了去年，这一数字已飙升至660,114人，当中许多人习惯给小费。
冰岛第二大工会“基层工人联合会”（Efling）的一名发言人表示，这促使国内一些餐厅在结帐时会询问顾客是否要加收小费。她补充说，这种做法正引起当地居民的不满。
她表示：“在冰岛，小费并非传统习俗，因为长期以来社会共识普遍认为，支付员工合理薪资是雇主的责任。”
“然而，美国游客习惯给小费，并且多半会这么做，来自其他地区的游客也有类似情况。此外，现在一些付款终端也已被设定为会提示顾客是否要给小费。”
该发言人进一步指出：“一般而言，冰岛人对此感到不悦，因为他们认为在价格本已高昂的情况下，例如在酒吧买一杯饮料，还要额外支付小费是不合理的。”
而我目前所在的墨西哥城也有类似情况——当地居民将小费文化的扩张归咎于美国游客。
英国的餐饮顾问丽莎.哈里斯（Lisa Harris）表示，当地餐厅正逐渐提高服务费。
她说：“我们看到服务费从12.5%小幅上升到15%。生活成本在各个方面都在上涨，因此小费出现通胀也不足为奇。”
哈里斯指出，这种上升趋势主要出现在高档餐厅，她认为这是一种在不直接提高薪资的情况下增加员工收入的方式。
她表示：“由于小费会直接给到员工，餐厅很可能将其视为提高薪资的一种方式，而不用自行承担成本。英国餐饮业目前处境艰难，餐厅业者正承受增值税、最低工资上调、国民保险，以及食品和能源成本上涨等多重压力。”
“再加上外出用餐的人变少，他们转向依靠小费来平衡收支也就不足为奇了。”
《小费心理学》（The Psychology of Tipping）一书的作者、纽约州康奈尔大学（Cornell University）消费者行为与行销学教授迈克尔.林恩（Michael Lynn）则表示，全球小费文化的兴起，正受到数位支付机的推动，顾客现在多半使用银行卡感应付款，而这些设备往往会提示是否要留下小费。
读卡机制造商兼支付服务商SumUp向BBC表示，英国咖啡馆和餐厅使用数位方式询问顾客是否要给小费的比例，在2022年至2024年间增加了78%。
数位支付机让餐厅更容易提示顾客留下小费
回到美国，由于可追溯至1938年联邦最低工资法对可收取小费的员工设定了较低的薪资标准，小费对美国服务生而言至关重要。如今，联邦最低时薪为7.25美元，但对于可收取小费的员工，最低时薪仅为2.13美元。
因此，尽管各州可以自行立法提高餐饮从业人员的工资，但美国政府仍将小费视为这类员工收入中核心且“理所当然”的一部分。
全美各地的服务生也普遍认同这一点，甚至有人在认为自己获得的小费不足时会表达不满。
去年12月，美国《新闻周刊》（Newsweek）报导，有人于社交平台Threads上发文，展示一名女服务员在帐单上留言，叫他“学会给小费。服务你不是我的免费工作”。
该贴文至今已被浏览450万次。
另外，在去年11月一则X（前称 Twitter）的贴文中，一名据称来自纽约市的服务生抱怨，一桌四人消费了3,000 美元，但只给了她200美元小费，约为6.7%。
在美国，小费问题已成为一个高度关注的议题，以至于在2024年总统大选中，特朗普（Donald Trump）与卡玛拉.哈里斯（Kamala Harris）都承诺要降低服务生及其他依赖小费收入者所需缴纳的税负。
因此，在去年7月，特朗普签署了一项新法，允许符合资格的员工在报税时，最多可从年度联邦所得税中扣除高达25,000美元（约 18,500 英镑）的收入，该金额相当于他们当年获得的小费总额。
在美国，对于被预期会获得小费的员工而言，其最低工资标准较低。
桑托斯表示，她为自己的小费付出了很多努力。“作为服务生，我们提供用餐的空间，气氛好坏由我们决定，我们有很多任务要完成，要让每位客人都满意、随时帮忙续杯，这其实是很大的付出，但人们往往没有意识到这一点。”
但她是否会希望美国的酒吧和餐厅提高薪资，以减少对小费的依赖呢？
她说：“我其实喜欢现在这样的制度。如果遇到下雪天，人们不太愿意出门，有稳定薪资当然会比较有帮助；但到了夏天，情况就会平衡回来。”
她补充说，有时她也会收到非常高额的小费。“我曾经在一张70美元的帐单上收到100 美元的小费。那真的很棒，而且你永远不知道这种事什么时候会发生。”
