日本防务大臣反驳北京关于日本正从事“新军国主义”的指控，并批评中国的军事扩张及缺乏透明度。
在新加坡举行的香格里拉对话会最后一天发言时，小泉进次郎表示，真正令国际社会“严重关切”的是中国及其“庞大武器库”。
在中国反复批评日本在高市早苗首相领导下加强军备行动后，他的言论是东京方面迄今最为直言不讳的回应之一。
两国之间长期存在紧张关系，源于日本在第二次世界大战期间对中国的侵略历史。
上周，在新加坡峰会开始前一天，中国国防部发言人蒋斌警告称，“重新军事化的日本这头‘灰犀牛’正加速逼近”，并呼吁国际社会“共同遏制日本的新军国主义”。
日本一直稳步提高国防预算，已连续12年创下支出新高。其最新预算于去年12月获内阁批准，总额超过9兆日圆（约570亿美元、420亿英镑），使该国更接近将军费开支提升至国内生产总值（GDP）2%的目标。
日本政府此前曾强调无意发动战争，只是希望加强防卫能力。
在周日于香格里拉对话会上的演讲中，小泉表示，包括日本在内的每个国家为了应对新挑战并促进地区和平而更新自身防御，是“理所当然”的。
他试图向在场来自亚洲各国的官员保证——其中一些国家曾在二战期间受到日本侵略——并承诺日本将以“高度透明”的方式推进相关工作，并与其他国家持续对话。
他说：“我们发展这些能力是为了什么？基于什么样的思考？日本将在向国际社会作出清晰说明的同时向前迈进。”
小泉驳斥日本正从事“新军国主义”的说法，称这是“完全不符合事实”。
他指向中国：“有一个国家拥有庞大的核武器库和战略轰炸机。日本既没有这些武器，但却被贴上‘新军国主义’的标签，这难道不奇怪吗？”
一名中国军方代表提问，询问日本是否会就第二次世界大战对中国、韩国及东南亚受害者作出道歉。
小泉进次郎避开了这位与会者的问题，同时将矛头指向中国。
他表示：“中国持续在高水平上增加国防开支，并在缺乏足够透明度的情况下，迅速在多个领域扩展军事能力。中国对外政策及军事活动，对日本及国际社会而言都是严重关切的问题。”
他补充说，“日本与中国沟通的大门始终敞开。”
日本就战时暴行道歉的问题，长期以来一直是两国关系中的癥结之一，中国过去曾批评部分道歉不够充分。小泉进次郎的父亲小泉纯一郎在担任首相期间曾多次作出道歉。
自2025年10月上任以来，日本首相高市早苗已采取重大措施加强国防。随着军费预算增加，日本计划投资新型地对舰导弹，以及部署于陆地和水下的无人机。
日本近期亦放宽规则，允许向其他国家出售致命性武器，此举有助于强化其国防工业基础。此外，日本还计划在今年年底前修订关键安全文件。
高市亦积极推动修改日本宪法第九条——该条属于和平主义条款，明确放弃战争。
与中国的紧张关系亦有所升级，并在去年11月达到高峰，当时北京对高市暗示若中国攻击台湾，日本可能动用自卫队回应的言论表示不满。
高市的政策也在日本国内引发激烈分歧。
部分民众支持加强防卫，以应对中国等潜在威胁，但也有人担心此举会加剧紧张局势。
同时，日本是否正在背离战后和平主义——这一国家认同的核心——也引发了激烈争论。
近月来，日本全国各地出现反战示威，其中一些规模更扩大至数十年来最大。
