我的童年

我在童年时候，家中经济尚属中等水平。大姐出嫁了，哥哥出去当兵了，二姐早夭，三姐在樊城上学。平常家里只有父亲，母亲，嫂子和我四人，日子过得还可以，每月初一和十五都有鱼和肉吃，每日吃的都是细粮，不像一般劳苦大众人家，缺食少穿，经常是吃了上顿愁下顿，小孩子饿得像个瘪三，营养不良。尤其是下雪天，干苦力的人家，没有活干，娃娃饿得哭，夫妻就打架来排解。

茨河小镇，平日里也没有什么令人快乐的活动，只有逢年过节，才有各种小吃和各类杂耍把戏，我才有新衣穿。所以，在我的记忆里，童年的生活就是过年印象深刻。当时流行的两句话，就是：大人望种田，小孩盼过年。所以，跟天底下任何一个小孩子一样，我也总觉得一年过得真慢，啥时候才过年呢？真是望眼欲穿，每每缠着大人问，啥时候过年？大人们总是说，一年有三百六十五天，要一天一天地过，过完了十二个月，年就来了。我“啊！” 一声，觉得三百六十五天是世界上最大的数字，最漫长的日子，没办法只好耐着性子等咯。

那个时候，节日少，最热闹的就是新年，其次是五月端午节，八月十五中秋节，九月九日登高节，最后就是每个人的生日，属于各人的小小节日，我也记得，我生日这天，吃上一碗肉丝面，或者有个荷包蛋，我就算过了个不错的生日。比不上那些地主老财家过生日，都要张灯结彩，大宴宾客，摆阔气，拼面子，拜寿的，送礼的，不绝于途。我们中等人家，关起门来吃碗寿面就是不错了。还有那寿面都吃不上的众多人家，生日恐怕就忘了它吧？

我记忆中，童年时就数新年最隆重最讲究了。除去穷人，一般家境人家，在此时都要将一年中的积蓄，用在过年的花费上。我家每年到腊月三十，就要将自家养的一头肥猪宰杀，腌成腊肉，瘦肉灌成香肠，肥肉炼油，这些可供半年食用。另外，还要杀鸡宰鹅剖鱼，炸蚕豆，炒米花，炒花生，等等。弄许多的小食品给小孩吃。这个过程从腊月二十三开始，一直要忙活到年三十。到了三十下午，家家户户忙着贴春联，不关门上要贴，米缸，面缸，柜子等家什都要贴上“有”，“福”，等等的吉祥字。

三十晚上的年夜饭，最为丰盛，十大碗尽是荤菜，把一张方桌硬是摆得满满当当。开饭前，照例是燃放鞭炮，这叫辞去旧岁，然后，有些人家还要有请家神，这之后，才全家围坐一起就餐。餐桌上，男女老幼，人人笑逐颜开，欢欢喜喜，举杯庆贺，开怀畅饮，男人们总是喝得来满面红光，小孩们则是个个吃到肚儿圆，第二天都不想吃东西。

除夕之夜的年夜饭，一般都会做很多，可供一家人吃喝三天的量。老百姓讲究的是除夕过后，三天之内不开火，尽吃熟食。年夜饭的美味佳肴众多，唯有红烧鲤鱼，大人们要控制小孩子，不让食用，其它荤菜，诸如：牛羊猪鸡鸭等肉，则不限量吃光，要把鱼留着，叫“年年有鱼（余）”，为来年图个吉利。

从腊月二十三开始，家家户户就拉开了过年的序幕。这一天，大多数人家都要杀猪宰羊，大扫除，搞卫生，做好过年准备，要迎新年。这一天，民间又叫过小年。就这样一直到了三十晚上，送旧迎新的仪式开始，过年气氛隆重。吃完了年夜饭，就是守岁，祭拜灶神，家家户户晚饭后，都要在灶门前摆上祭品，一般就是杂糖啊年糕之类，然后是上香烧纸，向灶王爷祈祷，向着灶里投掷食品，求灶王爷上天言好事，下地降吉祥。

敬完灶神，大人们坐下守岁，一直要守到次日天亮。娃娃们穿上大人们早就置备好的新衣服，新帽子，新袜子和新鞋子，成为一个从头到脚崭新的人。娃娃不兴守岁，拿着大人们给的压岁钱，欢天喜地的和小伙伴们一块燃放鞭炮，啪啪啪的鞭炮声，此起彼伏，奏响了辞旧迎新的交响曲。半夜十二点，辞旧迎新的鞭炮声，一起从四面八方响起，声浪一阵高过一阵，达到了过年的顶峰，然后，此起彼伏的鞭炮声，要响至天明。我在夜里十一点钟时，就上床睡觉，可香，鞭炮声也吵不醒我。

初一早晨要吃饺子，这都是三十夜里包好了的，这个不叫吃饺子，叫得元宝，又是为了来年吉利。一般人家，吃过早餐后，，就要出门去给左邻右舍，亲朋好友拜年。我们鄂北地区年三十多肯降雪，人们踏雪拜年。互致问候。祝福今年交好运，恭喜！发财！凡是认识的人，见面都要彼此寒暄一番。

初一这一天，大人们最忌讳小孩子说不吉利的话。在三十晚上就再三再四叮嘱自家孩童，初一这天不得说什么鬼鬼

魅魅，死啊之类的。可是很难做到。我记得我在初一那天，憋了一整个白天，好不容易到了晚上，我向我母亲邀功，说娘啊！我今天可没有说鬼啊！结果，我娘一听，忙说“初一还没有过完，你这下不是说了吗？” 父亲闻听，赶忙说：快些给她荸荠吃。童言不忌，用图吉的谐音，化解我说的晦气。