那天晚上，我第一次真正意识到一件事。

同样一所大学，同样的专业，有的人一年要交七八万加币，有的人，大概一万左右。

差的，不是成绩。

是身份。

周四，我开车去University of Waterloo接女儿回家。

她刚考完试，上车第一句话就是：

“爸，我饿了。”

我说：“这说明考试发挥正常。”

她笑了一下。车窗外是四月的滑铁卢，风还有点冷，树刚冒芽。校园里的人慢慢散去，一切都很普通。

真正不普通的，是晚上的那顿饭。

文静妈妈专门做了好几道菜。静一边吃，一边讲学校里的事。讲同学，讲课程，讲谁为了期末考试熬到凌晨四点。

讲着讲着，她提到一个同学。

“她们家姐妹两个。姐姐在这里读博士。”

我点点头。

她接着说：

“她姐姐是国际学生，一年学费大概七八万加币。”

我下意识停了一下。

这个数字，不是听不懂，是太真实。

她又补了一句：

“她现在是本地生，一年大概一万左右。”

一桌菜还在冒着热气，空气却安静了一下。

同一个专业。

同一个家庭。

差的，是每年好几万。

四年下来，差距可能就是二十多万。

我问：

“怎么会这样？”

她说，她同学的妈妈，当年怀着她的时候，专门来加拿大把孩子生下来。孩子一出生拿到加拿大国籍，之后又带回中国生活。

直到高中毕业，再回来读大学。

于是，一个按国际生收费，一个按本地生收费。

听完之后，我没有立刻说话。

很多决定，在当年看起来像折腾。

但时间一拉长，就变成了路径。

孩子走的是哪条路，往往不全是她自己选的，是妈妈很多年前已经替她铺好的。

就在我还在想这些的时候，女儿突然半开玩笑地问我：

“爸，你知道我为什么选数学吗？”

我说：

“因为你喜欢？”

她笑着摇头。

“是为了帮你省钱。”

我愣住了。

她很认真地说：

“我查过工程、商科都很贵。数学相对便宜，一门课才$750。”

她算给我听：

“一年大概十门课，学费差不多一万左右。”

然后她又补了一句：

“我还申请了OSAP，有一部分是助学金，不用还。贷款那部分以后再慢慢还。”

她说得很轻松。

但我脑子里却在自动对比。

同样是读大学。

有人一年花七八万。

有人一年大概一万左右。

甚至还有一部分，是不用还的。

我笑着说：

“原来你选数学是为了省钱。”

她也笑：

“那当然。”

那一刻，我突然有点说不出话。

不是因为钱。

是因为角色在悄悄变化。

你还在想怎么供她，她已经在想怎么帮你节省。

饭快吃完的时候，她低头喝汤，像随口一样说了一句：

“所以啊，老爸，你移民这件事，还是挺值的。”

她说得很轻。

但我却坐在那里，半天没动。

很多人讲移民，讲的是辛苦、压力、重新开始。

这些都是真的。

但很少有人讲另一件事。

有些回报，不会在第一年出现。

甚至不会在第五年出现。

它会在某一天晚上，你坐在餐桌前，听孩子算给你听一笔账。

那一刻你才明白，

原来当年走的那些弯路，

最后有可能会变成孩子的捷径。