454年正月，己亥朔日（初一），孝武帝刘骏到南郊祭天，改年号为孝建，大赦天下。甲辰日（初六），委任尚书令何尚之为左光禄大夫，护军将军，委任左卫将军颜竣为吏部尚书，领骁骑将军。

  丙寅日（二十八日），立皇子刘子业为太子。

  当初，江州刺史臧质，自认为才能出众，足以为一世英雄。太子刘劭叛乱，臧质暗中存有异常图谋，他认定荆州刺史南郡王刘义宣平庸昏暗容易控制，就想要推举刘义宣为主，然后伺机自己取而代之。臧质是刘义宣的内兄，到了江陵，臧质就向刘义宣下拜称为人主。刘义宣惊愕询问其故。臧质说：“战乱之中理当如此。”此时刘义宣已奉武陵王刘骏为主，所以臧质的计谋没有得逞。等到达新亭，臧质又向江夏王刘义恭下拜，说：“天下危乱，礼数应与平日不同。”

  刘劭被杀后，刘义宣和臧质论功行赏都是头一等，因此骄纵放恣，做事专断，凡是他们想要的，皇帝无所不从。刘义宣在荆州十年，财富兵强；朝廷颁布的制度规定，如果不合其意，就拒不遵从。臧质从建康到江州，船只有一千多艘，船队前后相沿一百多里。皇帝刚刚亲政，臧质却以少主对待皇上，凡是政务刑法庆贺奖赏之事，全不禀报朝廷。并且擅自使用湓口，钩圻的米粮，台城屡次下令追问臧质，致使双方渐渐互生猜忌。

  皇帝奸淫了叔叔刘义宣的诸位女儿，也就是自己的堂姐妹，刘义宣因此很愤怒，怀恨在心。臧质乘机派密使游说刘义宣，说：“立下无法赏赐之大功，具有使人主震惊的威名，自古以来这样的人能得善终的有几个？现在万民心系于公，公之声名已经显著，如此大好时机无所作为，将会白白将先机拱手让人。如果命令徐遗宝，鲁爽率领西北精兵屯驻江上，臧质我率九江楼船为公之前锋，则就已经得到天下之半。公再率八州大军，徐徐推进，即便是韩信，白起再生，也无法为建康挽回局面了。而且少主失德，风闻世间；沈庆之，柳元景诸将，都是我的故旧，谁肯为少主尽力！世间不可存留的是年月，不可失去的是时机。臧质我常常恐怕时光荏苒，无法施展力量，为公扫除障碍，到那时悔之何及。”刘义宣的心腹将佐谘议参军蔡超，司马竺超民等都有求取富贵的愿望，想要依靠臧质的威名成就事业，于是一起劝说刘义宣听从臧质的计划。臧质的女儿是刘义宣儿子刘采之的妻子。刘义宣认为臧质和自己同心，不会有其他异图，于是答应了臧质。臧质的儿子臧敦当时是黄门侍郎，皇帝派他去刘义宣处，途经寻阳，臧质要他再说诱刘义宣，刘义宣终于定下决心举兵发难。

  豫州刺史鲁爽有勇力，刘义宣一向与他相好。刘义宣秘密派人通报鲁爽和兖州刺史徐遗宝，相约今年秋天同时举兵反叛。使者到了寿阳，鲁爽喝醉了酒，理解错了刘义宣的意思，当时就举兵反叛。鲁爽的弟弟鲁瑜在建康朝中，听到兄长鲁爽举兵，也立即叛逃。鲁爽命令自己的兵众戴上黄色标识，又私造法服，登坛行礼，自号建平元年。鲁爽疑心长史韦处穆，中兵参军杨元驹，治中庾腾之不与自己同心，把他们都杀掉了。徐遗宝也领兵朝向彭城。

  二月，刘义宣听说鲁爽已经举兵反叛，也慌忙出兵。鲁瑜弟弟鲁弘是臧质的府佐，皇帝派使者命令臧质收押鲁弘，臧质反而拘捕了皇帝使者，呼应刘义宣和鲁爽，举兵叛乱。

  刘义宣和臧质都上表疏，说皇帝被左右所蒙蔽，要诛杀皇帝身旁的恶人。刘义宣进升鲁爽为征北将军。鲁爽把自己所造的天子服饰和车舆送到江陵，令征北府户曹以版书授给刘义宣等人，文章说：“丞相刘，今补天子，名义宣；车骑将军臧，今补为丞相，名质；平西将军朱，今补为车骑将军，名脩之；都在版书授到后开始奉行。”刘义宣很惊愕，把鲁爽所送的服饰车舆都留在竟陵，不接受劝进。臧质加鲁弘为辅国将军，东下戍守大雷。刘义宣派谘议参军刘谌之率一万兵士到鲁弘处，召司州刺史鲁秀，想让他作为刘谌之的后继。鲁秀到江陵去见刘义宣，出来后，悲痛捶胸说：“吾兄误我，要与蠢人作贼，今年败矣！”

  刘义宣兼有荆，江，兖，豫四州兵力，威震远近。皇帝刘骏心虚胆怯，想要奉上帝王车舆服饰去迎接刘义宣，竟陵王刘诞坚决阻止，说：“岂可将帝位拱手让出！”

  己卯日（十二日），皇帝任命领军将军柳元景为抚军将军；辛卯日（二十四日），任命左卫将军王玄谟为豫州刺史，命令柳元景率领王玄谟等诸将讨伐刘义宣。癸巳日（二十六日），柳元景军进占梁山洲，在两岸构建半月形堡垒，在水陆两路等待刘义宣叛军。（待续）