后来这句“红杏出墙”, 在文学和日常语言中, 逐渐变为：已婚女子与丈夫以外的人, 发生感情或暧昧关系的成语。用现在的话说, 也就是所谓的：“妻子出轨”, 说得难听一点, 就是：“老婆偷人”。
“红杏出墙”这句成语, 其实最早是出自南宋诗人叶绍翁的《游园不值》：
应怜屐齿印苍苔，
小扣柴扉久不开。
春色满园关不住，
一枝红杏出墙来。
这首诗描写诗人去朋友家游园，敲门没人应，
这里“红杏出墙”纯粹是赞美春天的盎然活力、
后来陆游又写了一首“马上作”，其中有句：
“一支红杏出墙头”。
人们推敲比较，说后者“出墙头”比探出墙来的意境更好，更能道出, 借喻女人不安于室，寂寞难奈的情境。
宋代社会风气开放，但儒家思想强调妇德，因此这句成语的比喻用法, 反映了当时对女性贞操重视的道德规范。
这句成语后来常出现在古典小说、戏曲中，如《红楼梦》或元杂剧中，用来委婉讽刺或描述女子不忠的行为。
从前大多数的女人，因受传统礼教思想的约束，本身既无谋生技能，又无经济自主的权利，所以只好嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，如果遇人不淑，又不能离家出走，也只有忍耐的份，否则就只好“红杏出墙” ！
随着时代进步, 后来我们把“红杏出墙”, 是专指背夫偷汉，不守妇道的女子，这其实与原来诗句的意思, 已风马牛不相及。
台湾知名狂妄作家李敖, 确实也不止一次谈过“红杏出墙”，而且他的说法, 一向又狠又俏皮，典型的李敖式“毒舌＋机锋”, 最流传、也最有代表性的那段，大意是：
“红杏出墙不是女人的错，是墙太低。” 有时他也说成：“是男人把墙修得太低。”
这句话并不是严格的逐字演讲稿，而是李敖在谈婚姻、性、道德与权力关系时, 反复表达的一种核心观点，后来被高度浓缩成这句“金句”。
他到底在说什么？
李敖真正想讽刺的，其实有三层意思：
一、他不信“女人天生不贞”的道德说教；李敖一贯反对把婚姻失败或出轨责任，简单归罪于女人。在他看来, 人有欲望是常态的；诱因、环境、关系三者结构，比“品德说教”更重要！
所以他说：“不是红杏的问题，是墙的问题”。
二、他把“墙”当成制度与关系的隐喻；这里的“墙”，不只是老公这个人，而是包括：冷漠的婚姻、权力不对等的性别结构、假道学式的道德高墙。
墙低了、破了、虚伪了，出轨只是结果，不是原因。
三、他在嘲讽伪道德社会；李敖最狠的一点在于：表面上骂“红杏”，实际上他骂的是一边纵欲、一边装圣人的社会。
他很讨厌那种：男人出轨叫“风流”, 女人出轨叫“淫荡”！在他眼里，这是道德的双标。
如果用一句更“李敖风格”的话概括他的态度，那就是：“守不住婚姻的人，往往最爱骂红杏；修不好墙，却怪花会开。”
这话虽然尖刻，但非常李敖。
现在, 男女平等，经济自主，谁也不依附谁，女人有权决定自己的需求、自己的命运!
因此现今如果两人有缘，相互看对了眼，彼此情投意合，也不必别人来说媒，立刻就走进结婚礼堂，把喜事办了。
结婚后，两人恩恩爱爱，白头偕老，那是大家所最期盼的！
所以现今很少有“红杏出墙”了！
若是现今“红杏出墙”，并不要像古代的妇女那般，借故去庙里烧香，眼睛瞟来瞟去，瞟到个俊俏郎君，故意将手帕遗落地上，为自己制造机会。
现在只要把电脑打开，多的是“交友网站”、“QQ空间”、“红娘专线”等等。然后再用鼠标一点，万里情牵，白马王子、Mr. Right、猎艳高手、爱情骗子，全都出笼。
论地点，他们有的远在天边，也有的近在眼前；热昏了头，有的千里迢迢，绕半个地球，买了机票去看网友；也有的还没见面，就私订终身。更多的是；网上千日好，一朝见光死！
所以现今网上看来看去，认真诚实的也没几个；不是心怀叵测，就是游戏人间，好像大家都只是来玩玩而已。
谁还在乎那劳什子：“红杏出墙”！
