当伊朗战争于2月28日爆发时，世界早已硝烟四起。无论是国家内部还是国与国之间，过去两年间的战争数量都已超过第二次世界大战结束以来的任何时期。冲突升级的新常态已然降临。
如今，乌克兰战事久拖不决，美国与以色列对伊朗的战争在脆弱的停火协议下暂时停歇。我们正目睹另一种不愿见到的现象重返世界舞台：世界大战。两场发生在不同大陆的重大冲突已成为大国战略博弈的角力场。每场战争的局势变化都直接影响着另一场，两者都已将众多相关国家卷入其中。尽管这些冲突的规模和强度总和远不及上世纪那两场毁灭性的世界大战，但它们都源自同一种危险的思维定式：竞争中的各国完全将军事力量视为行使权力的首要且主要手段。
俄罗斯和美国开战的理由各不相同。俄罗斯总统普京试图扩展领土控制范围，并夺回在他看来本应属于俄罗斯势力范围的土地。美国对伊朗开战的公开目标则有多个版本，但特朗普总统始终坚称绝不能允许伊朗获得核武器。（作为美国在这场战争中的盟友，以色列也持此目标，但另有其自身政治目的，这一现实可能导致停火协议彻底破裂。）尽管如此，普京和特朗普都曾相信胜利唾手可得，并认为其目标足以使任何程度的暴力行为——哪怕逾越国际法边界——正当化。
短短数周内，乌克兰与伊朗的战事便演变成大国竞争的具象表现。在这两处战场，俄美两国互相支持对方的敌手。美国持续为乌克兰抗击俄罗斯提供武器、情报和战略规划，而有报道称俄罗斯亦通过提供打击目标信息与地图、向德黑兰输送无人机等方式对伊朗予以同等支持。尽管美俄并未直接交火，但这两个大国实质上已经在帮人装填弹药、校准炮口。
两场战争彼此影响。伊朗封锁霍尔木兹海峡引发的全球油价震荡成为俄罗斯的意外之财——既推高了本国原油价格，又让急于平抑油价的特朗普政府放松了对俄油的制裁。随着全球注意力与资源转向伊朗，俄罗斯发动春季攻势，意图巩固并扩大控制范围。与此同时，乌克兰将其在抗俄战争中积累的无人机防御经验分享给正遭伊朗袭击的美国及阿拉伯国家。
两场冲突均已将其他国家卷入。在乌克兰战场，俄罗斯的军事行动长期依赖中国的经济与技术支援、朝鲜的直接人力输出及伊朗的无人机支援。欧洲盟友在武装乌克兰方面作用日益关键，过去一年甚至成为主导。尽管北约国家未响应特朗普关于协助维持霍尔木兹海峡畅通的呼吁，但上月北约部署的导弹防御系统击落了射向土耳其的伊朗导弹。伊朗针对数个海湾国家的导弹袭击将这些国家拖入战局，以色列则袭击了黎巴嫩真主党，而伊朗支持的也门胡塞武装亦向以色列发射导弹。
第一次与第二次世界大战曾导致大国数百万士兵直接厮杀，造成数千万人死亡。但并非所有世界大战都会呈现出那般毁灭性的形态。事实上，那两场战争甚至并非最早的“世界大战”。18世纪中期的七年战争与19世纪初的拿破仑战争同样具有全球性，它们由发生在不同大陆的多场独立战争构成，主要大国或直接参战，或在各战场间协同行动。
1756至1763年的七年战争对理解当今世界战争形态具有启示意义。该战争主战场在欧洲，一方为英国与普鲁士，另一方为法国与奥地利。由于英法拥有全球性殖民帝国，战火遂蔓延至多个大洲。那同样是一个各国纷纷诉诸武力以彰显国威的时代。
有人认为冷战亦是一场世界大战。冷战之“冷”的确具有误导性：那是一个战火波及全球多地的激烈对抗时期。但冷战时期的冲突缺乏当前欧洲与中东战事所呈现的联动性与同时性。更重要的是，当时的美苏超级大国对使用武力持审慎态度，这制约了其行动——这在很大程度上缘于双方不断积聚的核武库。而今，普京与特朗普在运用军事手段达成目标时显得更为轻率，对经济与社会后果也更为漠然。
为何将伊朗与乌克兰的战争视作全球性事件的一部分至关重要，而非将其看作两场并行发展的冲突？
洞悉两场战争的关联性揭示了在一个新兴多极世界中各国领导人必须具备全球思维的必要性——各大国正在争夺地区或势力范围的主导权。一地的冲突几乎必然波及另一地。投入一场战争的资源往往意味着另一场战争所能获得的资源减少，从而削弱威慑或援助盟友的能力。若不能认清安全问题的全球性牵连，国家便可能从一场主动投入的有限战争跌入一场非其本意的世界大战。
去年是第二次世界大战结束80周年。那场战争的破坏力至今仍未被超越，我们理应祈愿那样的悲剧永不重演。即便不再经历那种规模的全球冲突，我们无疑还是在见证一个“世界大战时代”的回归。
