周一，访问台湾的参议员在台湾桃园的一个研究所。（从左至右：新罕布什尔州民主党参议员珍妮·夏欣、犹他州共和党参议员约翰·柯蒂斯、北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯和内华达州民主党参议员杰基·罗森）
过去几个月来，台湾总统赖清德提出的八年内追加1.25万亿新台币（约合400亿美元）的国防预算计划一直遭到政治对手的阻挠。本周，一个由美国两党参议员组成的代表团利用访台机会表达了对该计划的支持。该预算计划被视为缓解华盛顿方面对台湾自身防务承诺担忧的关键基石。
特朗普政府将与北京的谈判列为优先事项之际，这四位来自参议院外交委员会的议员（两名共和党人，两名民主党人）也试图展示美国对台承诺。
不过，这些参议员也听到了台湾方面对已采购的美国武器交付延误的担忧。同时，中国方面对这次访问提出了抗议。中国宣称对台湾拥有主权，并已敦促特朗普总统限制对台军售。
为什么400亿美元的国防计划陷入停滞
参议员们公开敦促台湾立法机构批准赖清德的支出提案，称这笔追加资金不仅有助于威慑中国，使其不敢轻举妄动，同时也能推动台湾自身国防工业的增长，例如无人机和弹药等领域。
来自新罕布什尔州的民主党参议员珍妮·夏欣在台北对记者表示：“这不仅是钱的问题，更关乎关键能力的建设。面对潜在威胁和未来挑战，这些能力需要达到一定水平，而这必然需要投入相应的技术和资金。”
赖清德总统的这项提案是在特朗普政府施压要求台湾增加国防支出的背景下提出的。但由于在野党在立法机构中占多数席位，该提案目前在立法院遇阻。
台湾主要在野党国民党批评赖清德的提案缺乏透明度，并指出美国积压的武器订单尚未交付，令他们担忧。
周一，台湾国防部副部长徐斯俭在陪同参议员参观一家无人机研发机构时，表达了这些关切。“目前仍有部分军购项目已经付款但尚未交货，”徐斯俭在电视播出的发言中说，并表示这是转达一位台湾在野党立委的意见。
国民党主席郑丽文提议拨款3800亿台币（约合120亿美元）用于购买更多美国武器，并表示后续可能还会进行更多采购。
这些参议员的表态在台湾具有重要影响，因为台湾的选民和许多政界人士通常对华盛顿的态度非常敏感。这些言论也可能促使部分在野党政治人物支持更大幅度的军费增长。
“习特会”将如何改变博弈筹码
特朗普总统计划在5月中旬与中国领导人习近平会面，这引发了外界对于特朗普是否会软化美国对台口头支持的猜测。据美国官员透露，特朗普政府已暂缓决定一项价值数十亿美元的对台军售方案，以避免激怒习近平。习近平在上个月的通话中曾警告特朗普，对台军售问题应当谨慎处理。
一些专家表示，举例而言，习近平可能会试图劝诱特朗普表态美国反对台湾独立。实际上目前没有迹象表明台湾有意宣布正式独立，而华盛顿反对此类举动也并非新鲜事。但如果这些话是特朗普在北京亲口说出，其分量将更重，并可能加剧台湾内部对特朗普是否坚定支持这个岛屿的担忧。
代表犹他州的共和党参议员匡希恒(John Curtis)表示，美国国会对台湾的支持依然稳固，而且是跨党派的。他补充道，美中关系的改善对台湾而言未必是坏事。“如果我们与中国的关系恶化，中国反而更有可能对台湾采取激进行动，”他说道。
中国警告：访问释放了“错误信号”
参议员的此次访问遭到了北京方面的抗议，这与中国政府长期以来反对外国议员访问台北的立场一致。中国认为，这类访问等同于对台湾争取国际承认的支持。
中国外交部发言人毛宁指责美国向所谓“分裂势力”发出“错误信号”。“分裂势力”是北京对赖清德所属政党的称呼，该党对北京持怀疑态度，并主张台湾事实上已经是独立的。
中国媒体援引学者的观点称，此次访问无非是台湾执政党为了向在野党施压而搞的一场政治表演。
中国也试图展示其在台湾政治格局中的影响力。参议院代表团访台之际，国民党主席郑丽文周一宣布，她将于下周访问中国，期间或将与习近平会面。
当被问及郑丽文此行时，参议员夏欣表示：“我们认为对话是好事。正如我们所知，特朗普总统下个月也将访问中国。”但她补充道，中国应当对与台湾所有政党展开对话持开放态度。
