第331近卫空降团曾参与车臣、巴尔干地区、乌东顿巴斯（Donbas）的军事行动，在顿巴斯时，他们撕毁停火协议，在伊洛瓦伊斯克（Ilovaisk）杀害了数百名乌克兰士兵，此外他们也定期参加莫斯科红场游行，他们认为自己是俄罗斯军队中的佼佼者。
他们也是俄罗斯入侵乌克兰的先锋部队，他们试图一举夺下基辅结束战斗。
然而事情与预测完全相反，从乌克兰人拍的影片显示，该部队大量的装甲车辆被乌克兰军队袭击后因损坏遗弃在路旁，这些车辆上面都会有个V符号，代表是近卫空降团所使用。从霍斯托梅尔（Hostomel）机场外的道路，到布查市（Bucha）的一条小街，或伊尔平（Irpin）的一个路口，都有空降团车辆丢弃的影片出现。Russian VDV BTR-ZD, BTR-D, BTR-MDM, BMD-2, and BMD-4M vehicles in Bucha. https://t.co/Z6rqTQa7Ag pic.twitter.com/etQPv8fzt1
— Rob Lee (@RALee85) March 15, 2022
俄罗斯在国内控管对乌战场的资讯，在3月初，开始有空降团的士兵遗体被运回俄罗斯科斯特罗马（Kostroma，位于莫斯科东北部）后，有关331空降团阵亡的消息才开始在俄罗斯流传。
俄罗斯社群媒体Vkontakte（相当于脸书）陆续出现家属怀念阵亡军士的页面，除了有怀念他们的“英雄”的发文之外，还有人透露每天都有科斯特罗马男性阵亡的照片被公布，“科斯特罗马失去了这么多年轻人，真是一场悲剧。”也有人恳求“让他们回到他们的妻子和母亲身边。我求求你了！”
尽管多数人接受克宫对乌克兰纳粹开战的解释，但还是有人指责莫斯科。在1名阵亡官兵的纪念页面上，1名女性直呼“为什么国会议员的孩子不在前线？只有一般男性无缘无故地死去。”还有人直接用脏话问候总统普丁，痛斥他下令发动战争害死成千上万的人。
科斯特罗马当地人告诉BBC，他们相信该团的大约100名成员可能已经死亡。许多家庭永远不会收到亲人的遗体，因为它被留在了战场上。
