先前有媒体报导称，朝鲜的农村地区已经出现了饥荒迹象。在本月初，有2名朝鲜警备队员为解决粮食问题，竟然越过边境袭击中国民宅。有分析认为，朝鲜连最前沿的士兵皆无法获得正常的粮食供应，由此可知平壤的经济情况极为严峻。

　　15日，中国对朝消息人士向DailyNK透露，约在4日，2名在平安北道朔州郡清水工人区服役的士兵，竟然越过边境至中国辽宁省丹东市宽甸县的一户民宅内，试图偷窃粮食，而被听到动静的几位中国百姓齐力将他们逮住。

　　消息人士表示，他们是20刚出头的普通士兵，虽然当时他们穿着军服，但并没有携带枪械。中方认为这次朝鲜士兵的越境行径，主要是为了找吃的东西。

　　消息人士披露，这几年并未听过有新义州、朔州等地区士兵，因为饥饿而渡江的消息。中方认为，由于去年与今年发生干旱之故，减少了部队的粮食供应，以致士兵们很可能是饥饿难耐才会越境的。

　　“其实，沿线部队士兵们对于走私的事，可说睁一只眼闭一只眼，以此来得到贿赂。但从去年起，中国加强了打击走私力度，导致走私明显减少，贿赂也就没了。这些靠着贿赂过生活的边境士兵们，因为拿不到钱，使生活变得十分窘迫。”

　　据消息人士称，这次袭击民宅的朝鲜士兵，接受中国当局调查之后，已经被遣送回朝鲜了，并接受朝鲜调查。

　　不过，朝鲜方面传开的消息，与中方所掌握的情形并不太一样。有人说，平壤当局为隐瞒事实的真相，而传播了谣言。

　　平安北道消息人士表示，最近在新义州有传闻士兵们为了钱财，竟然坐船至中国杀了中国人；也有传闻称，中国交易伙伴通常会以廉价购买朝鲜珍贵物品，几乎是掠夺行为。对此，年轻的士兵愤愤不平，为祖国而射杀了相关的人员。”

　　“若知道士兵是因饥饿难耐，才会越境的事实，这样就会暴露部队的粮食危机及军纪松懈的现状。因此，朝鲜有关机构与保卫部才故意散播了谣言。”

　　朝鲜的乞丐军团

　　之前，两江道消息人士向DailyNK透露，最近惠山市地区的民众一见到第12军团士兵时，立即紧急躲避。由于国家经济陷入危机，部队无法正常获得供应物资，导致第12军团的士兵们，就好像是乞丐军团似的。

　　“这些士兵们三五成群地到处偷窃与掠夺，及欺骗百姓。若对他们进行抗议，反而会大打出手。因此，百姓们称他们是‘乞丐部队’或‘马赫诺匪帮’。”

　　据消息人士披露，有一些军人们还光着脚偷中国皮鞋，更常常涉嫌偷盗或强奸等各种犯罪行径。消息人士分析认为，这些士兵们会犯下此种罪行，主要是由于环境太恶劣，若不进行偷抢，恐怕就无法存活下去。

　　根据《路透》报导指出，2017年7月20日，联合国粮农组织（FAO）发表的一份报告书中指出，在收成好的年份，朝鲜仍有40%以上的人口，被联合国归类为营养不良。