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温斯顿·丘吉尔是什么人，对许多人来说，这几乎是一个简单到带有侮辱性质的问题。但是，近期在英国，一项对1000名8岁到11岁儿童进行的调查显示：有四分之一的孩子认为二战时的英国首相温斯顿·丘吉尔是保险广告里的点头狗。如此认为的原因是该广告把点头狗的形象进行了丘吉尔式的模拟。
谁是戈登·布朗？
调查结果还显示，这些孩子能够轻松认出“我是名人，让我脱颖而出”选秀活动中的明星，而要他们认出在任首相戈登·布朗则比较困难。94%的孩子可以认出电视节目主持人，93%的孩子能够轻松地认出足球明星大卫·贝克汉姆，85%的孩子能够认出流行歌手小甜甜布兰妮，而41%的孩子完全不认得保守党领导人大卫·卡梅隆。
调查同时发现，有将近10%的人无法分辨出谁是美国总统候选人巴拉克·奥巴马，谁是F1方程式赛车手刘易斯·汉密尔顿。
本项调查显示出英国儿童对于历史和政治的无知。不过，得到这个发现并不是第一次。一个学者团队上个月在历史频道公布了英国历史上最重要的人物和事件的清单，英国的许多孩子投票参加了该清单的“选举”，选举结果是：温斯顿·丘吉尔与维多利亚女王、弗洛伦斯·南丁格尔等人都没能进入清单，取而代之的则是甲壳虫乐队等娱乐人物。
引发英国民众辩论
英国孩子缺乏历史知识的重要原因是英国人普遍对学习历史的热情不高。在沃尔特·迪斯尼工作室家庭娱乐公司与英国皇家天文学会共同实施的一项调查中，有77%的受调查者承认，平时不读历史书；61%的受调查者反映，每当看到电视台播放历史题材节目时，他们就换台。
对待调查结果，英国民众的看法各不相同。一直呼吁加强儿童历史教育的人认为，为这些孩子增加相关历史知识已经“刻不容缓”。而对这个调查结果不以为然的人认为，让孩子知道这么多历史知识是一厢情愿的事情。一名英国网友的评论是：他们什么都不知道是正常的。他们只是孩子。越少的洗脑对他们越有好处。英国一位历史教师也表示：“为什么这些8到11岁的孩子一定要知道这些历史人物？他们在中学才会学习，让孩子去了解英国1941年的内阁都是谁，这是不现实的。”
历史教育是必要的
对此，北京师范大学教育学院教授、英国教育哲学协会会员肖贵祥教授支持后者的观点，他告诉《国际先驱导报》：“孩子一般要在14岁左右才能理解历史和政治的含义，在这之前他们只关心自己的小生活。”
不过，肖贵祥也认为，历史教育一定是必要的。一方面通过它可以为每个人拓展思想的空间，另一方面，历史可以让人们更多地发现生活的意义，如果人们对历史一无所知，就无法从内心充实自己。
英国历史协会名誉秘书长肖恩·朗也表示，“每当我们谈到与民族凝聚力有关的问题时，我们都会用历史来指导自己……孩子们不学历史，长此以往，遇到问题时，他们的想法则只能受父母、社会传统或好莱坞大片、电视连续剧的影响了。”(冯小原王琬莹)
(本文来源：国际先驱导报 )
