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宏伟的金字塔并非仅存在于地面之上
专家们指出，这一最新发现证明，古玛雅部落不但擅长在地面上建造各种规模宏大的庙宇和神殿，而且还曾建造了大量的地下设施——其中的大多数还有待我们去发现。
科学家们表示，按照古代玛雅人的信仰，逝者的灵魂将会在一条狗的协助下穿越一条漫长的地下隧道，期间它们将经受大量的考验。在经历重重磨炼后，逝者的灵魂最终将进入阴间世界。
据悉，在此次发现的地下隧道群中，有一条的长度达到了90米，在其尽头是一些石柱和水池。参与发掘活动的考古学家基尔耶尔莫·德·安达介绍说：“我们事实上找到了一个完整的地下隧道和迷宫体系，其中一部分最后进入了水中，还有一部分则穿越了水池。多数学者认为，所有这些隧道都遵循着特定的构思，它们与死亡、生命和祭祀礼仪存在着联系。”
新发现的这些地下迷宫穿越了南美洲的多个国家，包括墨西哥南部地区、整个危地马拉和伯利兹北部。据考古学家估计，多数地下迷宫都建造于公元250－900年期间。需要指出的是，古玛雅文明正是在公元900年左右突然销声匿迹的。
现在，墨西哥考古学家正在着手对那些与梅里达市（尤卡坦州首府）附近地下迷宫系统相连的地下神庙和金字塔进行研究。其中，最古老的一座地下建筑距今已有1900年的历史，而其他的则建造于公元750－850年期间。
德·安达表示：“在这里（梅里达市）的地下隧道中分布着石块、巨大的石柱和祭祀的雕像，所有这些物件均隐藏在洞穴之中。”他领导的考古小组已对这片地区进行了半年的发掘活动。安达指出，他们曾多次发掘出陶器和人类骸骨。
考古学家表示，位于地上的神庙和地下的洞穴几乎是同时建造的，只不过地上部分是为活人建造的，而位于地下的迷宫和隧道则是专门为逝者准备的。除此之外，还有许多专家认为，最初玛雅人只是建造了一些地下神庙，而迷宫和洞穴则是在有关阴间世界的神话得到广泛传播后建造的。
同时，科学家们还注意到了部分洞穴所表现出的反常现象—— 一些位于现在危地马拉境内的洞穴居然有出口与地面相连。目前，专家们对古玛雅人为何要为死者留下通往地面的通道还没有达成一致的意见。不过，美国波士顿大学从事玛雅部落文化研究的专家威廉·萨图尔诺认为，曾居住在这片地区的古代先民可能曾认为现实世界是存在“多个层面”的。他表示：“这些是连接生命与死亡的通道，它们在古玛雅文明中具有重要的社会和宗教意义。”
