时机微妙
官方寻求死刑指控
美联社报道，数名不愿公开姓名的官员说，负责调查炭疽案的联邦官员正“瞄准”艾文斯，打算提出指控并寻求死刑判决。
报道援引官方材料说，艾文斯现年62岁，过去18年内在马里兰州迪特里克港政府生物防务实验室工作，一度参与研究一种新的炭疽疫苗。
他在研究过程中抱怨只能在动物身上作炭疽药物试验。
艾文斯的兄弟汤姆·艾文斯1日说，调查人员18个月前询问他有关艾文斯的情况，“他们（调查人员）说正在调查他（艾文斯）”。
艾文斯的邻居纳塔莉·达根说，联邦调查局已监视艾文斯住宅一年，“他们说，"我们在执行公务"”。
实验室细菌学部门研究人员拉塞尔·伯恩说，警方近期已强迫艾文斯离职，因为“他对自己或他人构成危险”。
艾文斯的律师说，艾文斯从一年多前开始配合调查。
美国《洛杉矶时报》报道，艾文斯已被告知涉嫌炭疽案，当局“不久就将提出指控”。
取得进展
不确定是否有帮凶
2001年10月，即遭受“9·11”恐怖袭击之后不久，美国发生多起通过邮件传播炭疽病菌的事件，先后致使5人死亡、17人受感染。
相关调查以生物防务实验室及其部分科学家为重点，希望澄清释放炭疽菌是否是为了试验新药。
调查人员先前重点怀疑美陆军前研究人员史蒂文·海特菲尔。美国联邦政府司法部与海特菲尔“对峙”5年后，今年6月底宣布结束调查，赔偿海特菲尔将近600万美元。
不愿公开姓名的官员说，司法部尚未决定是否整体结束炭疽案调查。这意味着当局尚不确定艾文斯是否独自行动或与他人联手。
一名了解内情的官员说，如果不久就结案，表明艾文斯是唯一嫌疑人。
白宫发言人达娜·佩里诺不愿多提案情，只是说总统乔治·W·布什获悉案件“有些进展”。
司法部1日发表简短声明，没有提及艾文斯，但号称：“利用新型复杂科学工具，调查取得了实质性进展。”
服药自杀
律师指责政府施压
艾文斯7月29日死于一家医院。
美联社援引汤姆的话说，他的另一兄弟查尔斯说，艾文斯系自杀，可能服用了羟苯基乙酰胺药物。
《洛杉矶时报》最先报道艾文斯成为怀疑对象，在最新报道中说艾文斯服用了大量羟苯基乙酰胺和可待因。
艾文斯的律师保罗·肯普证实，艾文斯自杀前正在受到调查。肯普说，艾文斯死于政府“无情的指控压力和含沙射影”。
肯普认定艾文斯清白无辜。“我们坚信艾文斯无辜，出庭受审时我们会坚持这一观点，”他说，“我们对艾文斯的死亡感到难过。而且，没有机会在受审时为他洗刷名声，我们感到失望。”
马里兰州法院记录显示，艾文斯最近接受过心理治疗。
联邦调查局驻首都华盛顿的办事处还在继续调查。对艾文斯之死，办事处女发言人黛比·魏尔曼说：“对这种情形，我们不会发表任何正式声明或评论。”据新华社专电记者李良勇
炭疽
背景资料
炭疽(anthrax)是由炭疽芽孢杆菌引起的人兽共患性传染病。常见类型是皮肤炭疽，少数为肺部、肠道和脑膜的急性感染。炭疽由炭疽芽孢引起，芽孢被人吸入将对人体产生致命毒性，通常导致肺炎。炭疽的早期症状包括咳嗽，但很快会发展为严重的呼吸障碍和痉挛。起初的症状类似流感，易被忽略。专家认为，医生必须在感染者出现症状前对他们使用抗生素才能有效治疗，否则一旦发病，病人在几天内就会死亡
