随着人们愈来愈求助于人工智能（AI）聊天机器人，来回答生活上的各种疑难杂症，生成式AI正扼杀一整个产业：自助（self-help）书出版业。

自助书大师费里斯上周发表部落格文章，预测2026年他的自助书销量将比2022年陡降80%。为何与2022年相比？因为那是OpenAI聊天机器人ChatGPT横空出世的那年。费里斯文章附带的图表显示，2023年，他出版的自助书销量小幅下滑，但2024年起降幅愈来愈深。

为证明这不只是个案，费里斯还引用《出版者周刊》的数据，显示今年第1季自助书销售较2025年同期锐减26.5%，由此可见对这种文类而言已形成普遍的趋势。

不过，英国企鹅生活出版公司（Penguin Life）主管莱特认为，就此断定生成式AI杀死自助书产业，可能失之武断。出版经验丰富的她说，非小说类书籍“总是会经历景气荣枯循环，有时销量升高，大家就会嚷着：‘没人对小说感兴趣了，他们想要解答。’然后，罗曼史销量扶摇直上，那又表示人人都想逃避现实。”

尼尔森IQ对英国自助书销量的市场调查发现，尽管销量已从2022年巅峰下滑，仍远高于2015年的水准。

莱特认为，有一种自助书“或许大势已去”，就是那种“列出五大重点的处方书，提供能轻易概述要点的资讯”。她说：“若是用一段话就能概括，这种书又何必买？”

她认为，生成式AI不会消灭所有的自助书，读者仍会寻找、购买具备三种特色的书：书里的研究走在时代尖端、内含丰富的专业知识，以及文笔卓越者。

而且，只要人类对生活仍有不安全感，仍有社会比较动机，教人如何自我成长的书籍就有市场。更何况，自我提升的建议会随时代重新包装。而提供自助建议的作者，也会找到新方法，利用读者的弱点赚钱，比方说，转而发行教练应用程序（coaching app）。