据《华盛顿邮报》9日报道，为响应赫格塞思年初关于缩减美军宗教信仰代码的改革要求，五角大楼上周五发布了精简后的名单，将原有211个宗教信仰代码削减至31个。新版名单把天主教、福音派、卫理公会等21个教派统一划入“基督教”：名称分为两段，前面统一冠有基督教（Christian），后面为各教派名称。但耶稣基督后期圣徒教会，即摩门教，却没有在前面被冠以基督教。
此举瞬间激怒了共和党内多名具有影响力的摩门教政客。在美国，摩门教徒是否属于基督徒本就是个敏感又复杂的话题：传统基督教神学界普遍不承认摩门教的正统地位，而摩门教徒则自认是纯正的基督徒，双方在神学上势同水火，纷争不断。美国防部的这份名单，相当于直接对这场旷日持久的神学争议作出了官方判定。
来自摩门教大本营犹他州的共和党参议员迈克·李（Mike Lee）等人对此极为不满。整个周末，他都在公开狂喷这项改革“令人反感”，认为此举剥夺了成千上万在美军中服役的摩门教徒作为基督教徒的认同感。
周日，李特别提出，政府不应“介入不同宗教派别之间的教义争端”。他还专门致电美国总统特朗普“告状”，随后宣称事态有了“令人兴奋的发展”。
“我们很幸运，特朗普总统爱摩门教信徒。”他在社交媒体X上写道。
没多久，周一，五角大楼又发布了一份新清单，不再将任何宗教信前冠以“基督教”。
对于此番调整是否源于李等人的施压，白宫未作回应，五角大楼也拒绝置评，仅解释称，此前流出的版本只是交付媒体的“草案”，存在“重复、多余的标注”，如今“错误已被修正”。
声明中强调，“我们的职责并非裁决神学争议，而是保障军中所有真诚的信仰都能得到尊重与包容。”
五角大楼“滑跪”，李这才满意了。他在X上发文称，自己认同这一说法，同时对赫格塞斯作出修改“深表感激”。
发言人还透露，迈克已就此事与特朗普和赫格塞斯沟通，“二人向他保证，分类问题会得到纠正”。
上周五宣布削减代码代号时，五角大楼解释称，原清单过于冗长、“难以管理”。
五角大楼发言人肖恩·帕内尔当时称，“此举是为了让随军牧师能够快速掌握所属部队的宗教构成，并规划资源调配，从而为所有信仰背景的军人提供妥善服务。”
而这份清单上一回扩容至211个宗教名目，正是在2017年3 月特朗普首届政府期间完成的。当时，应国防部下属武装部队随军牧师团委员会建议，军方增加了100多种非传统和少数派宗教流派。
当时的理由也是，“为随军牧师提供清晰、易查阅的美军宗教人口分布，帮助更精准地保障现役人员的宗教需求。”
话术是同一套，但这名单一加一减，到底有什么效果且不说，共和党内部矛盾倒是先爆发了。
根据皮尤研究中心等机构的长期追踪，摩门教徒是美国各宗教群体中共和党倾向最明显的群体之一。这回冲在最前线痛批国防部的人，也正是来自摩门教核心选区的共和党籍国会议员。
周日晚间，迈克·李在X发视频激烈控诉，斥责政府干涉宗教信仰，违反了美国宪法赋予民众自由的核心准则。
“我对此感到愤慨，这不只是因为这恰好是我的信仰，也不只是因为数万美军官兵同样信奉该宗教，更因为政府插手各教派之间的教义纷争，全然违背基本道义、我们共有的传统以及普遍共识。”
他大骂道，“我恳请五角大楼的人重新考虑这件事，不仅是重新考虑，而是要撤销它。赫格塞斯部长，这太糟糕了！立刻废除，马上废除！”
同样来自犹他州的共和党议员迈克·肯尼迪、约翰·柯蒂斯也接连公开发声，后者强调摩门教信徒“是我国最具爱国情怀、乐于奉献的群体之一”，并且 “毫无疑问属于基督徒”。
保守派政治评论员格伦·贝克也属于摩门教。他周一还在节目中称，特朗普在周日深夜给他打了个电话，当时他也就此事向特朗普表达了不满。
贝克还说，特朗普周一清晨5点30分再次致电，告诉他，“我已经解决了这个问题，这太荒谬了”。
这场风波背后更为微妙的是，引发争议的赫格塞思，代表着共和党内另一大核心票仓——白人福音派基督徒。
在神学立场上，福音派向来是排斥摩门教的主力军。此前，赫格塞思找来给五角大楼布道的福音派牧师道格·威尔逊，就始终坚持摩门教不属于基督教。
截至目前，赫格塞思并未就此次争议作出回应。结合他长期将基督教理念融入军方管理与军事叙事的行事风格，很难说他此番踩中党内盟友雷区真是无心之失。
而迈克·肯尼迪的回应，似乎也隐约道出了背后暗流涌动。在感谢赫格塞思进行名单调整时，他意味深长地补充道，“政府不应插手界定谁属于基督徒。”
