随后，大量球鞋爱好者开始“全网找鞋”。最终，有人认出这双鞋很可能是Nike Franchise Low Plus，一款并不算热门、甚至有些“冷门”的复古球鞋。最初于20世纪 70年代推出，但在2008年重新发布。
消息迅速在网络发酵。很多网友调侃：“连教皇都开始穿耐克了。”还有人开玩笑说：“下一步是不是就要穿乔丹了？”在一些社交媒体平台上，关于“教皇穿 耐克”的帖子几乎瞬间爆红，大量评论把这位新教皇称为“最接地气的教皇”。
事实上，利奥十四世自从去年成为教皇以来，就一直是个相当“特别”的存在。
他原名罗伯特·弗朗西斯·普雷沃斯特（Robert Francis Prevost），出生于美国芝加哥，是历史上首位美国籍教皇。与过去很多传统欧洲教皇相比，他身上始终带着明显的“美国中西部气质”。媒体称，他喜欢体育，关注芝加哥本地球队，还是美国维拉诺瓦大学校友。
有趣的是，虽然这次耐克球鞋引发巨大讨论，但实际上，利奥十四世在正式宗教场合的服饰，却比前任方济各更偏向传统路线。根据时尚杂志的分析，他上任后重新启用了许多传统教皇服饰，包括红色mozzetta肩披、金色十字架以及带有金线刺绣的披带。
有评论认为，利奥十四世的穿搭其实是在释放出一种明显信号：希望在“传统权威”与“现代亲和力”之间寻找平衡。
意大利设计师菲利波·索尔奇内利（Filippo Sorcinelli），同时也是负责设计教皇服饰的重要人物，最近在接受媒体采访时表示，利奥十四世的风格核心并不是“时尚”，而是“秩序、稳定和克制”。他说，教皇的服装并非为了炫耀，而是一种象征语言。
但偏偏就是在这种庄严的服饰之下，出现了一双耐克鞋，这种强烈反差感，才引发了网络热议。在一些网友看来，这种画面有种奇妙的亲切感。毕竟在人们印象中，教皇通常代表着遥远、庄严和传统，很少会和现代流行文化联系在一起。而如今，一位穿着白袍、脚踩运动鞋的美国教皇，却突然让宗教形象变得“像普通人”。
