有分析认为，伊朗正成为第四个全球权力中心。（示意图：shutterstock/达志）
近年来，传统的地缘政治观点普遍认为，全球秩序正朝向三大权力中心发展：美国、中国大陆与俄罗斯。这种看法的前提是，国家实力主要来自经济规模与军事能力，然而，这一假设已不再成立，分析认为，一个第四个全球权力中心正迅速崛起，正是伊朗。
《纽约时报》报导，伊朗在经济或军事上或许无法与上述三国匹敌，但其新兴影响力，来自于对全球经济最关键能源咽喉要道，霍尔木兹海峡（Strait of Hormuz）的控制。
长期以来，该海峡一直是国际水道，各国船只均可自由通行。但今年美国与以色列对伊朗展开联合军事行动后，伊朗已在该海峡建立起选择性的军事封锁。
全球约五分之一的石油与液化天然气供应都需经过该海峡，而短期内并不存在真正可替代的运输路线。若伊朗对海峡的控制持续数月甚至数年，将对全球秩序造成剧烈重塑，并对美国不利。
许多分析人士认为，伊朗对霍尔木兹海峡的掌控只是暂时性的。普遍的预期是，美国及其盟友的海军力量很快就能稳定局势，石油运输也将恢复到过去的常态。
但这种预期是有缺陷的。它假设伊朗若要持续控制海峡，必须实际将其封锁。然而，正如我们已经看到的，你不必封闭海峡，也能达到控制的效果。如今，油轮仍然可以通行，但自战争爆发以来，通行量已下降超过九成。原因并非伊朗击沉了每一艘进入海峡的船只，而是由于攻击威胁具有可信性，保险公司撤回或大幅提高战争风险保险的费率。每隔几天袭击一艘货船，就足以让风险变得难以承受。
现代经济不仅需要石油，更需要“准时、大量且风险可预测”的石油供应。一旦这种稳定性遭到破坏，保险市场便会收紧，运费飙升，各国政府也会开始将能源取得视为一项复杂的战略问题，而不再只是单纯的市场交易。
对美国而言，问题在于“不对称性”。要保护每一艘通过霍尔木兹海峡的油轮，免于水雷、无人机或导弹攻击，必须投入全天候的军事力量与持续存在。然而，伊朗只需偶尔攻击一艘油轮，就足以动摇全球石油运输的可靠性。
这场伊朗战争，并不是一场美国可以轻易抽身、然后一切回到从前的军事冲突。伊朗在未来与美国重新达成某种安排时，势必会提出沉重的代价，但这样的代价，仍将低于另一种未来所需付出的成本。
分析指出，这是一场具有转折性质的战争。如果这些变化持续数年之久，全球秩序将发生不可逆转的改变。
