当地时间9日，美国副总统万斯开启对亚美尼亚的访问。访问期间，美国和亚美尼亚签署了在民用核能领域进行合作的协议。在万斯之前，从未有美国副总统或总统到访亚美尼亚，这表明美国正积极在南高加索地区建立影响力。
据报道，万斯与亚美尼亚总理帕什尼扬9日宣布，在双方达成的民用核能协议框架下，美国将向亚美尼亚出口价值高达50亿美元的设备，外加40亿美元的长期燃料供应和反应堆维护合同。
帕什尼扬称，这项协议将为亚美尼亚和美国之间不断深化的能源伙伴关系开启新的篇章。
亚美尼亚长期依赖来自俄罗斯和伊朗的能源供应，但近年来正推动能源供应多元化。据悉，亚美尼亚有意建立一座新的核反应堆，取代其唯一一座老旧的俄罗斯建造的核电厂。
目前，亚美尼亚方面正在审查来自美国、俄罗斯、中国、法国和韩国公司的提案，但尚未作出决定。有分析称，亚美尼亚和美国的协议可能为美方项目获选铺平道路。这对俄罗斯来说将是一个打击，俄罗斯历来将南高加索视为其势力范围。
另据报道，万斯此行还指出，华盛顿有意在经济和防务方面与亚美尼亚开展合作。
万斯称，美国已准备好向亚美尼亚出口侦察无人机和先进芯片，并对该国基础设施领域进行投资。
万斯此行还寻求推进所谓“特朗普国际和平繁荣之路”（TRIPP）。这条43公里的运输走廊横跨亚美尼亚南部，将连接阿塞拜疆与土耳其，还可绕过俄罗斯和伊朗，促进欧亚之间能源和其他资源的出口。
到访亚美尼亚后，万斯定于11日至12日访问阿塞拜疆，预计他将继续推进阿塞拜疆和亚美尼亚的和平协议。
据悉，阿塞拜疆和亚美尼亚的冲突根源在于纳戈尔诺-卡拉巴赫（纳卡）问题。纳卡地区在苏联时期为阿塞拜疆的一个自治州，但多数居民为亚美尼亚族人。1988年，纳卡要求并入亚美尼亚，导致该州阿塞拜疆族和亚美尼亚族发生冲突。苏联解体后，阿亚两国多次因纳卡地区归属问题爆发武装冲突。
去年8月，阿塞拜疆与亚美尼亚领导人在华盛顿会晤，随后发表联合声明，宣布结束围绕纳卡地区持续数十年的冲突。两国外长已草签和平协议，但协议尚未正式签署，也未被议会批准。
分析人士认为，美方对阿塞拜疆和亚美尼亚所在的南高加索地区能源和交通潜力的兴趣日益浓厚，企图通过斡旋阿亚冲突，推动可能改变地区格局的项目，并获取经济利益。
