据澳大利亚媒体9News报道，微软联合创始人比尔·盖茨日前就其名字出现在最新公开的、涉及美国性犯罪富豪杰弗里·爱泼斯坦的约300万页调查文件中首度作出回应，表示对曾与爱泼斯坦有过任何接触深感后悔，并否认相关不实指控。

报道称，这批文件中出现的草拟邮件内容指称，盖茨曾通过爱泼斯坦安排与女性会面，甚至感染性病。对此，盖茨在接受9News首席政治编辑查尔斯·克劳彻独家采访时明确否认，称相关说法“完全是虚假的”。

盖茨表示，所谓邮件“只是爱泼斯坦写给自己的草稿，从未发送过”，并强调该内容不具备真实性。“我不知道他当时是什么动机，是否想以某种方式攻击我。”盖茨说。

他同时承认，与爱泼斯坦的接触本身就是一个错误。“我对和他相处的每一分钟都感到后悔，我为我所做的一切道歉。”盖茨称。

同日，盖茨前妻梅琳达·弗伦奇·盖茨在接受美国国家公共电台（NPR）采访时表示，相关指控让她想起婚姻中“非常痛苦的时刻”，并指出，盖茨只是众多需要就爱泼斯坦问题作出解释的公众人物之一。

盖茨透露，他于2011年结识爱泼斯坦，三年间曾多次共进晚餐，但从未造访其私人岛屿，也从未与任何女性发生关系。他称，当时接触的主要原因是对方声称能够牵线富豪为全球健康项目捐款，但事后证明“完全是一条死路”。

“我很愚蠢地花时间与他来往，”盖茨说，“我是许多后悔认识他的人之一。随着更多信息披露，外界会越来越清楚，这段关系虽然是错误，但与那些行为毫无关联。”