Karel Fuentes, Public domain, via Wikimedia Commons
他称这些企业将“投资数十亿美元，修复严重受损的石油基础设施，并开始为委内瑞拉赚钱”。
然而，对这个拉美国家自然资源的争夺比表面看起来的情况更为复杂，也比特朗普和他的国务卿卢比奥所描绘的更加危险。无论谁希望从这一巨大储量中获益，要想将这些石油资源开采出来，需要数十亿美元的投资，以及数年、甚至可能长达十年的时间。
从不同评估标准来看，委内瑞拉的确拥有全球最大的石油储量，估算地下还可能蕴藏超过3000亿桶石油，占世界总储量约五分之一。对美国而言，油藏类型以及原油的可加工性可能更为关键。
问题不仅在于开采。尽管美国凭借环境争议极大的水力压裂法（Fracking）已成为全球最大的石油生产国，日产达1300万桶，但美国仍然需要委内瑞拉的稠重原油。美国页岩油产量虽大，但质地轻、含硫少，被称为“德州茶（注，这个说法最早流行于美国电视剧《贝弗利山丘人》，这部剧讲的是一个家庭因为在自家土地上发现石油而暴富，剧中把石油叫做Texas Tea）”，适合生产汽油。但沥青、机油，尤其是柴油等重要产品，则必须依赖重质、含硫原油的混合加工。
美国墨西哥湾沿岸的炼油设施及化工工艺，本身就专门为处理这类重质原油设计。其中尤以柴油最为关键。全球柴油供应紧张，美国此前对委内瑞拉实施多年的制裁更使情况雪上加霜。
为获得最佳炼油效果，美国每天需要进口约250万至300万桶重油，用于与本国轻质页岩油混合。
2024年，其中大约22万桶为委内瑞拉原油，其中很大一部分来自雪佛龙与PDVSA的合资项目。委内瑞拉的石油很难替代。墨西哥的玛雅原油虽是良好替代品，但现在越来越多地在国内加工。而墨西哥国家石油公司Pemex本身也因多年来管理不善，难以提升产量。
加拿大的油砂原油也是替代选项之一，但从北方运至墨西哥湾距离过长，管道运力有限，因此这类原油主要供应美国中西部炼油厂。
尽管如此，美国石油巨头的高层显得并不太热情。目前油价每桶约为60美元，这对多数美国生产商来说几乎无利可图。这也削弱了他们对新一轮大规模投资的兴趣。重启委内瑞拉石油生产注定是复杂、昂贵、耗时的过程，即便在最佳条件下也是如此。
在一个今后可能长期动荡的国家进行投资更是高风险之举。美国对委内瑞拉的控制能否长期持续，也仍是未知数。
不过，特朗普似乎并不在意这一切。他想为美国争取更多石油，即使这未必符合本国生产商的利益。正如他在半导体制造和钢铁产业上所做的一样，这一次他显然也把自己当成了“美国CEO”。
politico援引知情人士称，美国政府官员近几周告诉石油公司高管，如果他们想获得因委内瑞拉政府没收钻井平台、管道和其他资产的赔偿，就必须立即重返委内瑞拉，并在重建其破败不堪的石油产业上投入大量资金。
开采这些储量所需的基础设施情况极为糟糕。即便是委内瑞拉国家石油天然气公司PDVSA也承认，其输油管线已有50年未曾现代化。要恢复最大产能，修复基础设施的成本至少需要600亿美元。
委内瑞拉的石油工业早已衰败，产量多年来持续下滑。曾几何时，PDVSA曾被视为全球楷模。
1998年查韦斯在加拉加斯上台后，打算将石油收入用于资助他的社会主义模式，将企业内的重要职位交由政权亲信或前军人担任，通过给予丰厚职位换取他们的效忠。
但管理不善最终导致2002年石油工人大罢工。查韦斯开除了其中1.9万人，并用自己的支持者取而代之。他继续将这个国家最重要的产业当作社会项目的提款机，而不再进行勘探和开发投资。
奥里诺科盆地的石油比大多数原油更稠重，质地如焦油。为了让原油变得足够液态以便运输，必须添加蒸馏产物。过去委内瑞拉可在本国炼油厂中自行生产这些蒸馏物，但近年来不得不进口。
这主要是因为查韦斯征收和国有化了外国石油公司。PDVSA严重依赖的美国石油服务公司因得不到付款纷纷撤离，PDVSA由此开始衰落。
查韦斯2013年去世后，马杜罗接任。随着油价暴跌，他的政府陷入更加严重的财政困境。PDVSA从昔日的国家骄傲沦为腐败与无能的典型。委内瑞拉国内石油工业的崩溃程度，可与利比亚、也门或伊拉克相提并论——只不过委内瑞拉并未经历战争。
在特朗普第二个任期内，美国军方多次对加勒比海和东太平洋的疑似毒品走私船只展开行动，造成100多人死亡。2025年底，美国还首次对委内瑞拉本土发动袭击。特朗普将这些行动归因于打击毒品走私。他指责马杜罗本人参与了向美国贩卖毒品和武器的交易。
不过，根据联合国最新的世界毒品报告，委内瑞拉在非法毒品交易中并不扮演重要角色。马杜罗长期以来指责美国试图在加拉加斯发动政权更替。自2024年他在一场充满舞弊指控的选举中再次当选后，美国政府便不再承认他为合法总统。
早在2020年，美国就曾悬赏捉拿马杜罗。委内瑞拉政府也一直指责美国企图掠夺自己的自然资源，尤其是庞大的石油储备。
查韦斯上台时，全国每日石油产量还达350万桶。而27年后的今天，仅剩不到100万桶。
如今委内瑞拉还能保持这样的产量，很大程度上要归功于美国企业雪佛龙。这家总部位于加州的石油巨头在委内瑞拉有着悠久历史，自1920年在西部发现博斯坎油田以来一直在此开采石油。尽管历经惩罚性税收、罢工潮、腐败以及数轮国有化浪潮，雪佛龙始终留在委内瑞拉。
2006年查韦斯进一步收紧对外资公司的限制时，雪佛龙的主要竞争对手埃克森美孚和康菲石油选择退出。
埃克森因此损失了数十亿美元的设备和采油权。2019年，康菲石油通过投资者仲裁庭获得了100亿美元赔偿协议，作为失去委内瑞拉资产的补偿，但加拉加斯当局至今未支付。
雪佛龙则一直在与PDVSA紧密合作，因此在美国夺取委内瑞拉油田资源后，也处于最有利地位。（时代周报）
