2026年，整个国际关系的根本性质仍将由中美关系的性质塑造。中美2025年10月底之后实现了底线附近的稳定，两国贸易从紧张转向缓和，特朗普又将在今年4月访华，中美关系出现了诸多有利因素。

然而新年到来之前，美国那边又有很多声音在谈论中美关系“不太可能有根本性改善”，表明他们的对华思维已经固化。

比如，《外交官》杂志12月31日发的一篇文章是相对最乐观的之一。它写道：“2026年中美关系很可能继续沿袭以往的模式：竞争是常态，稳定是共同的底线，而失去控制则是双方都不愿承受的代价。双方都在争取时间：中国旨在增强自身韧性，而美国则希望利用其历史优势应对21世纪的战略挑战。”

亚洲协会政策研究所12月份的一篇文章认为，中美贸易和技术紧张局势是当前全球经济格局转变的核心。发达经济体和新兴经济体都将受到中美政策选择和两国关系走向的实质性影响。

该文认为，核心困境在于中美双边稳定“取决于相互脆弱性”。双方2025年底形成了一种新平衡，这种平衡基于双方都意识到彼此有能力对对方造成重大经济损害。这种认识反过来促使双方加快“去风险化”步伐，它会逐渐动摇这种平衡的基础。

文章认为，两国去年相互使出狠招，美国加大对中国技术出口控制，中国则打出稀土牌。虽然后来达成了一种平衡，但“这些冲突加剧了双方争夺对方战略要地的决心”。中国的稀土武器迫使特朗普回到谈判桌前，华盛顿接下来就宣布与国内企业和盟国政府达成一系列新协议，旨在减少对中国稀土供应链的依赖。与此同时，北京的十五五规划进一步强化了中国关于掌控关键技术和供应链的议程，旨在增强中国抵御美国压力的能力。北京越来越有信心在未来几年内打破美国对先进半导体技术的垄断。

文章称，如果中美任何一方先于另一方减少其关键弱点，就会削弱维持新平衡的根本条件——相互确保对对方供应链的中断。

中美2025年10月底达成的贸易休战协议有效期将延续一年，另外美国将在今年11月举行中期选举，加上领导人访问计划，这些都被认为是有利于中美维持关系稳定的因素。

《外交官》杂志31日的文章认为，美国对华持续采取极限施压的代价过于高昂，难以持续。并且指出，自特朗普上一次就任总统以来，中国已成为中美竞争周期中“相对的赢家”，现在不仅从中国方向看，即使从美国方向看，中美关系整体上保持稳定是件好事。

该文认为，2025年是一次决定性的压力测试。尽管中美双边贸易有所下降，但中国整体对外贸易依然强劲，贸易顺差创历史新高。这场测试表明，多年来美国主导的经济、技术和供应链压力已逐渐减弱，它们被中国基本消化，中国自身的调整能力正在增强，对中国的强制性经济手段的效力不断下降。

文章分析，这种情况下，美国对华看法也开始发生微妙但意义深远的转变。近期民意调查数据显示，美国民众对中国的看法正逐渐从主要视中国为敌人转向将其视为需要管控和长期竞争的对手。皮尤研究中心2025年的一项调查显示，56%的美国人现在认为中国是竞争对手，而认为中国是敌人的仅占33%。即使在共和党人中，将中国视为敌人的比例也大幅下降。

文章说，这种认知变化也体现在美国政策话语的近期变化中。在特朗普政府的新版《国家安全战略》中，中国主要被描绘成经济竞争对手，而非构建不相容世界秩序的始作俑者。此外，特朗普再次提及“G2”框架，无论其实际局限性如何，都进一步凸显了美国政策转向以交易为导向、以议题为基础的合作，而非意识形态对抗。

然而，美方的一些分析认为，无论是否缓和，中方都不会改变加快关键技术自主可控的计划和决心，同样，美国与盟友共同构建稀土供应链的计划也将持续推进。

美国“政治新闻网站”12月26日发表了一个长篇报道，总结了对国会数十名两党议员的采访。其中一名议员说，“这就像一场重量级拳击赛，我们现在正处于回合之间的短暂空档期，但中美双方都需要为停战后的下一步做好准备。”

那篇报道认为，大豆问题、台湾问题、出口限制问题以及中国日益增长的军事实力都可能带出中美新的摩擦。文章甚至担心中国有可能像管控稀土出口一样限制药品原材料的对美出口，因为美国活性药物成分的80%依赖从中国进口。

看了美国媒体上的这些报道，老胡更倾向于相信，中美关系目前的相对稳定是中国凭实力打出来的，正所谓“以斗争求团结则团结存”。美国精英们——至少他们当中的相当一部分——实力上的傲慢和意识形态自恋尤在，他们被中国贸易战的反击打懵了，对中国的韧性感到吃惊，但他们以往的优越感和霸权惯性仍在继续，并且很希望重建对中国的决定性战略优势。那部分美国精英对特朗普目前基于现实主义的对华缓和路线不满意，但又无可奈何，他们在寻找把强硬路线重新推向中心位置的机会。

老胡认为，中美在军事上和经济上都逐渐形成了“确保相互摧毁”的局面，接下来的关键竞争并非谁能够出招捅对方一下，制造对方的一个临时疼痛或不适感，而在于加快补上各自的短板。也就是说，中美都在全力试图“做好自己的事情”。中国最关键的是加快建立半导体自主可控供应链的步伐，美国也在协调盟友加快稀土等关键矿产的自给能力。

现在看来，中国半导体供应链自主化的进展要比美国稀土进展速度快一拍。中国的成熟制程芯片生产能力发展极快，外界又不断传中国先进制程芯片实现突破的消息。中国的快速进步也是美方高度紧张的原因之一。

亚洲协会政策研究所的文章说，如果中国在人工智能和半导体领域取得重大突破，威胁到美国的主导地位，这将是中国“DeepSeek时刻”的更深刻版本。鉴于人工智能投资在美国经济增长和股市中的核心地位，华盛顿可能会将其视为地缘政治风险和近期经济威胁。

但是无论美国怎么想，中方必须坚定不移地朝着半导体供应链彻底摆脱对美依赖的方向前进，这将成为我们下一步抑制美国实施对华激进政策的关键筹码。

2026年中美关系保持相对稳定的概率还是很高的，但是不确定性仍有很多，因某个孤立意外事件而产生大范围冲击的可能性也是存在的。但正如2025年中美关系的缓和是我们打出来的一样，2026年中美稳定关系的底层逻辑仍将由实力塑造。

老胡总体持乐观态度，因为我相信中方在重大事情上的运筹能力往往都能按计划有条不紊地进行，这使得我们会在2026年拥有对中美关系的更多把控力和战略主动性。