由于俄罗斯面临经济制裁和乌克兰的破交作战，长期依靠“影子舰队”即各种匿名注册、航线隐密的货船来运输石油与天然气。据《彭博社》报导，这些以空壳公司与秘密行动编织，横跨欧亚的庞大利益网，背后有中国势力参与其中。

该报导表示中国企业花了数个月，雇佣从猎头、经纪人到天然气交易员等 20 余名专家，来为秘密运输铺路。这个组织在马来西亚附近公海进行天然气转运。一例为 Condor LNG 号天然气运输船于今年 1 月在台湾台中港卸货一批天然气，接着在马来西亚外海开始伪造座标资讯，驶向新加坡附近。

8 月一批印尼籍船员登舰，将船只改名为 CCH Gas 并转移到一间香港公司名下，尔后在 10 月18 日与另一船只 Perle 号进行天然气转运，这批货就这么被“洗白”了。《彭博社》提到，这类天然气转运的终点很可能是中国。自 8 月底以来，广西北海港已接收 20 批以上经批准的液化天然气运输，交易商表示货物价值至少 5 亿美元。

前美国国务院能源资源局助理部长杰佛瑞．派亚特（Geoffrey Pyatt）表示，这是中国在测试美国制裁策略的极限。中国此前曾反对单方面制裁，对中国来说，在相关贸易问题悬而未解的情况下，这确实是展现自主权的好时机。针对此事，目前中国方面尚未做出回应。

《彭博社》表示，已确认 15 艘影子舰队船只，背后为中国与俄罗斯企业持有。