英国环境、食品与农村事务部22日颁布了最新的动物福利政策，该政策被普遍称为“史上最严动物保护令”。

英国新政策明确禁止在龙虾和螃蟹等动物处于清醒状态时直接将其丢入沸水中。根据英国议会在2022年通过的一项法律，龙虾、螃蟹（十足目甲壳类）、鱿鱼、章鱼（头足类）等无脊椎动物被定性为“有知觉生物”，沸水活煮被认为会给这些动物带来巨大的痛苦。

英国政府建议使用专业设备进行电击使动物昏迷，或者让动物在低温水中或极度低温的空气中昏迷后再宰杀，因为这样的宰杀方式“更为人道”。理论上如果精准刺穿这类动物的头部，也可以使它们在尽量减少痛苦的情况下死亡，但这种做法必须由非常专业的人士操作。

慈善机构“甲壳类动物关爱协会”的首席执行官本·斯特金对这些计划表示欢迎，他说：“当活生生的、有意识的动物被放入沸水中时，它们会遭受几分钟的剧痛。这是一种酷刑，而且是完全可以避免的，像电击这样的人道方案很容易获得。”

不过英国餐馆业和养殖业老板们对这一新政带来的经营成本压力感到愤怒。

英国贝类协会首席执行官大卫·贾拉德对媒体表示：“如果有顾客想买活螃蟹或活龙虾，发现它们已经死了，他们是不会付钱的。”贾拉德称，“实际上整个供应链都应该尽最大努力照顾好动物，同时避免给这些甲壳类动物造成压力，这样我们才能在餐馆端获得最高的价格。”他坦承：“我们现在最担心的是，如果餐馆和酒店不愿意购买那些3500英镑的高端设备，他们就没法满足英国法律的规定，那样的话他们可能就会直接从国外进口冷冻海鲜产品。”

此外新政还规定，将逐步淘汰圈养蛋鸡的狭小鸡笼和母猪分娩栏（用来防止母猪伤害猪崽，但给母猪带来痛苦）。英国政府未来还计划推广缓慢生长的鸡种，因为目前的速生鸡在腿部和心血管方面承受了过大的健康压力。此外英国还将立法禁止人工繁育幼犬。

除了家养动物和农场动物，英国新政对野生动物的保护也提升到前所未有的高度。在英国，野外狩猎是一项传统贵族运动，持有证件的参与者可以合法参与。但在新规之下，野外狩猎的范围被大大缩小。英国政府官网称，这是为了避免很多“非法盗猎人士借着合法狩猎运动的外衣从事不法活动”。在新规之下，设置捕猎陷阱、追踪动物气味等手段将不再被允许，野兔等动物在繁育期内也被禁止捕猎。

民调机构YouGov在去年做的一项调查显示，大约65%的英国选民认为野外狩猎“完全不可接受”，即使是立场偏保守的英国改革党（前身为“脱欧党”）选民中，也只有29%支持继续保留狩猎运动的传统。