随着铜价一路攀升接近历史峰值，全美各地的电讯基础设施开始频频遭窃，铜线盗窃案再度激增。

据《华尔街日报》报道，AT&T在洛杉矶的技术员拉迪斯·阿考特（Rahdeese Alcutt）原本的主要工作是维护线路，如今却每天像巡警一样在社区里来回走动，依靠各类感应装置与追踪系统监控线路是否遭到破坏。他表示，甚至有帮派因为不堪其扰的断网问题，反过来向AT&T通风报信提供线索。

AT&T主管安德莉亚·摩尔（Andrea Moore）形容，公司如今“多少有点像侦探机构”。洛杉矶是铜线盗窃的重点地区，窃贼会撬开路面设施、破坏地面，甚至爬上电线杆切走铜线转卖，导致911线路、家庭网络、甚至社区电力系统接连受影响，部分学校因此被迫停课。

根据网络与电视协会的数据，2024年1月至6月，全美此类破坏与盗窃事件共记录了9,770宗，比过去半年几乎翻倍，影响用户超过800万户。联邦通讯委员会警告，这类行为正在侵蚀关键基础设施的可靠性，并带来公共安全风险。

AT&T透露，今年前10个月他们已投入7,600万美元用于维修受损铜线。报道指出，电动车制造、风力发电以及AI数据中心都在推高铜的需求，使得伦敦金属交易所的铜价升至每吨11,146美元。地方回收场高价收铜，使非法买卖更具吸引力。

盗窃案件遍布全国：从拆卸民居冷气机中的铜材，到破坏街灯、商户设施；密苏里州的风力发电场也遭殃；肯塔基州警方根据废金属场的通报逮捕了七名嫌疑人。联邦调查局洛杉矶办事处官员表示，越来越多案件呈现出有组织行动的特征。

为了自保，Verizon等电讯公司已在铜线中加入追踪器，并加装防攀爬的围栏。有企业设立悬赏制度举报盗贼，在洛杉矶，一名绰号“Bubbles”的人士向警方提供伙伴身份，领取了1万美元奖金。

由于铜线和光纤外观类似，一些窃贼会误剪光纤。今年6月，加州凡奈斯（Van Nuys）的光纤遭切断，超过5万名居民、500家商业客户，以及当地军事设施和医院因此断讯长达30小时。