肠出血性大肠杆菌(EHEC)近日在德国蔓延，卫生部门24日发出消息称，全德共发现300名急性感染病例，其中40例被定义为程度严重，数名病人生命垂危，患者多为女性。 感染这种病菌的人会产生腹痛腹泻、腹积水或者肾衰竭，严重者将有生命危险。目前该病菌在德国的传染范围仍在扩大，160名疑似患者正在接受病菌培养检查。北德地区出现患者较多，下萨克森和不来梅已发现69名患者、汉堡40名、石荷州90名，其中13人危及生命。其它病例分散在全德其它地区。

汉堡医学实验室公布，肠出血性大肠杆菌的培养需要36个小时，由于从病人身上提取的病菌尚未成熟，因此卫生部门还没有最终找出传染渠道。从目前的检验结果来看，这种病菌对抗菌素有抗体。类似病菌在医学界尚未发现。

在传染源不明确的情况下，医生们根据经验认为其与生吃水果蔬菜有关。在对病人进行问讯调查之后，汉堡卫生和环境学院初步认定生牛奶、奶酪以及生牛肉为传染源。而农作物的生态肥料中可能带有这种病菌。

肠出血性大肠杆菌主要存在于反刍动物体内，通过未经加热消毒的食品传染给人类，人类之间也会相互传染。