利用X射线CT扫描，科学家获取高脚蛛的3D图像。这种蜘蛛是Eusparassus genus家族成员
科学家最初并不确定这只动物就是高脚蛛。这种蜘蛛素以速度和力量而著称，从树上滴落的树脂速度缓慢，太不可能捕获高脚蛛。所获取的3D图像显示这只蜘蛛就是高脚蛛无疑。
在显微镜下看到的高脚蛛化石。
科学家最初并不确定这只动物就是高脚蛛。这种蜘蛛素以速度和力量而著称，从树上滴落的树脂速度缓慢，太不可能捕获高脚蛛。借助于X射线CT扫描，他们证实了这只蜘蛛的真正身份。这种蜘蛛属于名为“Eusparassus genus”的种群，目前只在热带和南欧的炎热干旱地区发现它们的踪迹。5000万年前，它们也曾生活在中欧。这块琥珀曾是19世纪中期德国著名古生物学家乔治·卡尔·伯兰特的藏品。过去150年时间里，科学家对其进行深入研究，但一直无法确定被封动物的真实身份。
研究论文作者、曼彻斯特大学生命学系的大卫·佩恩博士表示：“目前已经对1000多种蜘蛛化石进行了描述，其中很多被封存在琥珀中。最著名的当属波罗的海琥珀，距今大约4900万年，过去150年里，大量科学家对其进行研究。对蜘蛛化石进行描述可追溯到1854年，封存它们的化石来自乔治·卡尔·伯兰特。这些具有重要历史意义的琥珀现保存在柏林自然历史博物馆。我们面临的问题是，这些琥珀年代久远，由于长时间与氧发生反应，它们颜色暗淡或者出现开裂，很难看到里面的动物。”
他指出：“扫描结果令人吃惊。CT扫描产生的3D图像和视频画质惊人，允许我们对琥珀中的蜘蛛身体细节与当前外观类似的蜘蛛进行比较。我们可以确定琥珀中的蜘蛛就是高脚蛛，属于名为‘Eusparassus’的种群，现在仍生活在热带和南欧干旱地区。5000万年前，它们也曾生活在中欧地区。这一研究发现令人感到兴奋，因为我们的发现表明这项技术能够发挥巨大作用，可以对其他变黑的琥珀中的重要历史性标本进行研究，以同样的方式与它们现在的亲属进行比较。”
曼彻斯特大学材料学院教授菲利普·维瑟斯对用于揭示蜘蛛身份的一项新技术给出很高评价，这项新技术便是“相位对比”。他说：“正常情况下，我们真的很难确定琥珀中的动物的真实身份，因为琥珀的保存状况让我们很难进行比较，但借助于相位对比成像获取的3D图像，我们可以做到这一点。通常，我们不得不走进同步辐射X射线设施获取理想的相位对比图像，现在，我们能够在实验室进行这种研究。这是一项令人兴奋的研究，为研究其他琥珀中的动物打开了一扇门。”研究论文刊登在德国国际期刊《自然科学》上。
