美国时间2002年一月十二日，华盛顿国家动物园举行“大熊猫日”活动，有成千上万的游客前来参加。“添添”和“美香”在华盛顿国家动物园大熊猫馆内追逐玩耍，引得美国游客不断发出欢快的笑声。 中新社发 徐德金 摄
美国华盛顿国家动物园28日上午宣布：过去数月一度被怀疑已经怀孕的中国旅美大熊猫“美香”证实为假怀孕，这是她第五次出现假孕。
华盛顿国家动物园在一份声明中表示，国家动物园的科学家、兽医、饲养员、志愿者最近一直在密切关注美香，监测她的激素水平和行为，但经过昨晚最后的超声波和激素分析，动物园的研究人员已经确定，美香出现了假孕。预计未来几天，美香将恢复正常，她的食欲和活动水平将会提高，一度关闭的栖息地今天上午也将重新开放。
从23日开始，美香的荷尔蒙指数已经接近基准线。这种情况一般预示着生产即将来临或者假孕现象即将结束。园方还观测到，美香开始在窝里撕碎竹子筑巢，并且喜欢抱着玩具。基于此，从4月23日开始，园方启动了对美香的24小时监视。
不过最终动物园还是空欢喜一场。园方表示，“假孕”现象发生时，熊猫的荷尔蒙指数升高，这和怀孕时候的症状很相似。“假孕”现象发生在大熊猫身上很普遍，从而使判断她们是否真的怀孕变得很困难。雌性大熊猫每年只有一次排卵期，怀孕十分困难，这已经是美香第五次出现假孕。“美香”2005年人工授精怀上“泰山”后，有关专家直到生产前不久才确定这一事实。
“泰山”也是第一只在美国本土成活的大熊猫。他的出生后在华盛顿掀起了熊猫热，华盛顿地铁票上一直印着熊猫图案，多年来只有奥巴马总统在就职典礼期间，暂时取代了地铁票上的熊猫图案。不过，由于与中方合作协议到期，并且到了传宗接代的年龄，在经历两度推迟之后，“泰山”于今年2月被送回中国。美联社甚至用“肝肠寸断”来形容送别“泰山”之痛。
泪别“泰山”之后，尽管此前一次次假孕，华盛顿人还是把所有希望都寄托在“美香”身上。因此，在今天再次听到假孕的消息后，《华盛顿邮报》等媒体迅速发出报道，文中全是“梦想破碎”“希望破灭”、“伤心”等字眼。NBC网络一则报道更是煽情地说：这声音你听到了吗？这是已经听到了令人沮丧的消息后集体哭泣的声音。现在随着我们的休息，你也可以哭泣，因为国家动物园的雌性大熊猫没有怀孕。
