假如情感也能够计算……
电影《阿凡达》在全球取得了巨大的成功，影片导演James Cameron曾表示，他最初在几年前便有了“3D空间歌剧”的想法，但是不得不等待技术迎头赶上。这种技术可能很快就将出炉：试想一下，你的个人电脑或游戏控制台仅仅通过看着你的脸就可以识别你的心情并且相应地作出反应，你不用说话、打字或挥动系上游戏控制器的手臂就可以和屏幕上的人物或场景进行真实、复杂的互动。
英国苏格兰阿伯泰邓迪大学目前正在开展一项被称为“连接真实与虚拟世界的互动性”的研究。这种人类与电脑的互动不仅仅适用于电脑游戏，而且在未来也可能有很多其他的用途，例如用于机场的自动登机手续办理和超市结账。
迄今为止，在阿伯泰邓迪大学进行的类似研究一直都是关注虚拟化身的真实性，即主要是看“他们”能否向玩家表露真实的情感。而这次最新的研究在原有基础上更进一步，寻求改善非语言互动的真实度和复杂度，最终达到改善参与者体验的目的。
据介绍，这次研究的目标是在包括非语言沟通在内的互动中，减少人人智能和人机智能的差距。具体来说，即如何使机器识别人类的表情，例如微笑、皱眉或恐慌的样子。
专门研究人工智能的阿伯泰邓迪大学的Leslie Ball博士是这次研究的牵头人，他说：“从本质上来讲，如果我们试想这种技术可以成功应用于多玩家参与的大型网上游戏的话，例如魔兽世界，那么世界各地的玩家就可以如同虚拟化身一样，仅仅使用自己的面部表情就能在自家的客厅里和世界另一边的人交流。”
他补充说：“尽管这个例子变成现实还有待时日，但它是完全可行的。情感即使不是人类的全部，也是大多数经历的基础，能够影响人的决策、认知和学习。从本质上来说，我们在考虑如何提高机器的情感智商，以及电脑的推理、关联和‘变得聪明’的能力。”
Ball说：“虽然这次研究的主要应用领域是娱乐方面，但是这项研究在较长时期内得到应用的可能性是巨大的。我们可以考虑人类与电脑互动的各种形式，例如自动结账机、自动取款机和机场内的自动登机手续办理点等。”
老少咸宜的最受欢迎游戏在很大程度上依赖于互动技术以取得最佳的体验，最有名的例子可能就是任天堂Wii。
Ball说：“这项研究中将有大量的数据收集、分析和编程，还有设计和动画工作。延续阿伯泰邓迪大学在情感计算方面所取得的进展让我们所有人都感到非常兴奋。”
