经济不景气，为增加收入，全美各州纷纷拟定新构想。“自费坐牢”这一奇想应运而生，即囚犯不仅要以坐牢来偿还社会，还得付钱吃牢饭。 美国《华盛顿观察》周刊12日文章称，纽约共和党州众议员田史克提出法案，向关在州立监狱的有钱罪犯收取膳宿费，每天90美元。这项以巨额庞氏骗局金融家马多夫为名的“马多夫法案”，旨在缓解纽约州每年高达10亿美元的监狱费用。田史克说：“假如罪犯负担得起，就应帮助守法的纳税人。”

报道指，纽约不是唯一的州想方设法从囚犯身上挤出钱来。在亚利桑那州，自称“美国最严厉警长”的阿帕约今年稍早宣布，将向囚犯收取每天1.25元的餐费。他做这项决定前，抱怨吃到变质香肠和面包的囚犯曾绝食数月。

爱荷华州第摩因郡今年面临170万美元预算缺口，政界人士考虑向囚犯收取卫生纸费用，如此每年可省下2300美元。但是这个构想遭到嘲讽后已放弃。

州议员今年大砍州预算，监狱削减幅度最大。但民权分子和一些执法官员认为，向囚犯收费并不合理。