美国范德比尔特大学的生物学助理教授肯尼思·卡·塔尼亚（Kenneth Catania）表示：“这种水蛇能成功对其猎物实施干扰并能准确预测它们接下来的行为，真是太神奇了。目前为止我还没有发现任何动物具备相似的能力。”6月15日的《美国国家科学院院刊》(The Proceedings of the National Academy of Sciences)刊登了卡塔尼亚的这项发现。
卡塔尼亚解释称：“在我开始研究新物种之前我总是要先简单的观察一下它们的基本行为。当捕食鱼类时这种蛇的身体便呈现出罕见的‘J’型，直到鱼儿进入它‘J’字所能捕捉的范围时，它才开始采取行动。捕食过程仅仅只有百分之几秒，人的肉眼很难观察的清楚。有时速度甚至可以更快，达到千分之几秒。”
事实上，鱼类正是凭借其迅速逃避追捕的反应而成为人们广泛研究的对象。科学家在研究中发现，鱼类大脑里有一种特殊的环行线路图，生物学家将此称为“C-start”。鱼类的耳朵能够感知外界物体向其靠近时周围压力的变化。当其中一边耳朵感受到了这种压力，它就会将此信号发送到肌肉，使鱼的身体向反方向弯曲成一个C的形状，从而快速逃离危险。尽管如此，科学家没有想到还有比鱼反应更为迅速的动物。
据悉，卡塔尼亚是首位研究这种水蛇的科学家。他借助高速视频相机（High Speed Video Camera）研究它们的各种反应。他发现了一个特殊的现象。当鱼试图逃离时，它们却直接钻进了水蛇的嘴里。卡塔尼亚在对4种蛇进行的120次实验时，鱼钻进蛇嘴里的概率高达78%。在接下来的实验中，卡塔尼亚发现，蛇在捕食鱼时最先发起进攻的部位并非是头而是身体中间的一个部位。卡塔尼亚借助高灵敏度的水听器证实到，水蛇通过一个假动作让鱼感受到相反方向的压力，从而启动“C-start”反应，而它们逃离的路线正是朝着蛇嘴。卡塔尼亚表示：“鱼一旦开始‘C- start’就再也无法逃脱了。这种蛇正是利用了鱼的这种反应来觅得食物的。”随着研究的深入，卡塔尼亚有了一个更重大的发现。与一般的捕食者不同，这种蛇并不是一开始就朝猎物逃亡的方向追捕，而是将头直接处在其预测鱼逃亡的方向。卡塔尼亚称，由于并非所有的鱼都会对外界的干扰迅速反应而启动大脑的“C- start”，因此恰好是那些反应慢的鱼能够躲过水蛇的捕食。卡塔尼亚下一步的工作是探寻该蛇的这种功能是天生的还是后天形成的。因此，他将会对刚出生的这中小蛇进行研究
