李学勤（左二）和研究团队的工作人员在一起。 郭海军 摄
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从这批竹简中，研究人员发现了一些“佚尚书”的内容。
而这一切，又让数千年来关于儒家经典《尚书》的种种争议成为焦点话题。那么，《尚书》尤其是《古文尚书》究竟是怎么回事，它的真相又如何呢？
发现 2388枚竹简记经典
2008年7月，经由校友捐赠，清华大学入藏了一批竹简典籍，与这批竹简同时入藏的，还有传为同出的漆绘木笥(装竹简的箱子)残部，纹饰带有楚国艺术风格。而这批简也简称为“清华简”。其中简的形制多种多样，最长的达到46厘米，最短的为10厘米左右。
清华大学出土文献研究与保护中心主任李学勤指出，经全国11位权威学者专家的观察和鉴定一致认为，“从竹简形制和文字看，这批竹简应是楚地出土的战国时代简册，是十分珍贵的历史文物，涉及中国传统文化的核心内容，是前所罕见的重大发现。”
5个月后，清华大学还对这批清华简进行了科学测定。李学勤介绍说，当时北京大学加速器质谱实验室、第四纪年代测定实验室对清华简无字残片样品做了AMS碳14年代测定，经树轮校正的数据是“公元前305±30年”，即相当于战国中期偏晚，与由古文字学观察的估计一致。
不过，由于较长时间流散，这批简到清华大学时部分已经发生菌害霉变，“为此我们采取了3步走策略。”
在对竹简进行逐支清洗保护后，清华大学美术学院专家也加入其中开展了清华简的摄影工作。“第三个阶段就是根据照片进行初步释读和研究，最终确定清华简共为2388枚(包括少数残片)。”李学勤指出，释读研究过程，研究人员最先认出的是《尚书》的内容。“《尚书》目前有传世的内容，所以最初接触时，就认出了清华简中《尚书》的内容。”
