随着经济危机在法国的蔓延，越来越多的法国人陷入生活困顿中，巴黎的街头出现了大量靠捡拾过期食品为生的贫困人口。
据韩国《朝鲜日报》29日报道，富人聚居的巴黎十六区塞纳河上的米哈博桥是一个充满浪漫情调的地方，曾在法国著名诗人纪尧姆-阿波利奈尔的诗中出现过。然而，最近此地一个叫索菲(SOPHI)的超市每天早上一到9时，就会聚集很多捡拾食物垃圾的人。超市方面把过期食品扔到大型垃圾桶后，这些人就像守株待兔一样迅速跑过去，把可以吃的东西装进菜篮里。
去商店时也会穿正装的法国人以爱面子闻名，因此这些人的举动最初令《朝鲜日报》记者十分惊讶，但是看到巴黎随处都有这类“拾荒者”出没，后来也就见怪不怪了。
最近受经济萧条的影响，生活陷入困境的法国人逐渐增加，甚至不顾脸面翻垃圾桶的人也不断增加。这些人在法国被称作“拾穗者”。这个称谓缘自法国著名画家米勒的代表作《拾穗的女人》。现代版“拾穗者”与米勒画笔下的农妇不同，他们捡拾的不是地上的稻穗，而是超市中被人遗弃的食物和蔬菜。
依靠养老金生活的70岁玛丽也是其中之一。几年前结束公寓管理员的生活后，如今她每月只有700欧元的收入，她的丈夫月收入为900欧元。两个人的月收入合起来不过1600欧元，可每月的房租却要900欧元。不仅如此，她那30多岁的儿子和女儿也失去工作了。她说：“与其交不上房租，被法律执行员撵出去，现在这样的生活毕竟要好些。”
随着“拾穗者”迅猛增加，法国政府对巴黎、亚眠、第戎等3所大城市展开了实态调查。结果表明，拾穗者来自退休人员、依靠养老金生活者、露宿街头者、青年失业者、未婚妈妈、大学生等各个阶层。法国总统贫困基层事务特别助理赫斯基在接受《巴黎人报》报采访时说：“拾穗者遍及法国全境的事实本身就已经令人深感震撼了。”
法国政府为此紧急号召说，不要对超市内丢弃的食物和蔬菜喷洒卫生消毒剂。法国政府还计划建立系统的回收及再分配体系，以方便贫困阶层重新利用被丢弃的食品。
