位于佐治亚州的美国花生公司在明知自己产品可能被沙门氏菌污染的情况下，依然将其推向市场。在两年时间内，前后共有十二批次受污染产品流向美国和加拿大的食品加工厂，结果造成至少八人死亡（其中四名幼儿），另有五百多人中毒。这与中国河北石家庄的「三鹿」毒奶粉事件颇为相似，令人对美国企业的职业操守顿失信心。
据《华盛顿邮报》报道，美国联邦食品及药物管理局和疾病控制与预防中心发布的联合声明指出，从二○○七年到二○○八年间，美国花生公司在十二次内部检验中发现自己的产品可能被沙门氏菌污染，但是并没有根据相关规定将其全部销毁，而是任由其流向市场，最终酿成一场大丑闻。
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图：毒花生酱可能是众多食品的重要原料，图为美国人在超市採购食品（路透社）
美国联邦食品及药物管理局发言人罗杰斯表示，根据美国花生公司厂房的记录，该公司检验出自己的花生产品被沙门氏菌污染后，曾向一间独立的实验室提供部分未受污染的样本，然后继续对外销售产品。罗杰斯说：「该公司没有採取任何消毒的措施，以减低交叉污染的机会。」他补充说，食品及药物管理局会在二十八日公布调查详情。
疾病控制与预防中心发言人陶茨博士称，调查人员到过至少一千间採用美国花生公司产品的公司视察。到目前为止，各公司已回收一百八十多种产品，包括饼乾和花生酱。食品及药物管理局预料会有更多回收行动。
儘管这些花生酱不是直接针对消费者的「终端产品」，但却是大大小小的饼乾厂、糖果厂、冰激凌厂，甚至是狗粮厂的重要原料。在发生了食品中毒事件后，调查人员共从花生酱公司的生产车间与其他地区发现了四种沙门氏菌。
此前，含有被污染花生酱的食品曾在美国四十三个州和加拿大境内销售。一般来说，美国食品及药物管理局每隔十年才会到同一工厂检查一次。佐治亚州的有关机构虽曾数次前往美国花生公司检查，但并没有採取措施要求厂家停产整顿。
美食品污染事件频繁
沙门氏菌是美国常见的食品污染源。由于近年来多次发生食品安全事件，疾控中心以及美国食品和药物管理局受到来自政界和消费者团体的批评。
吃了被沙门氏菌污染的花生酱的人，往往会在十二到七十二小时内发病，其具体症状为腹泻、发烧、腹部疼痛，并且会持续四到七天。虽然多数患者无需治疗即可自然痊愈，但是幼儿、老人以及免疫系统低下的人可能会因此出现严重症状，并需要及时接受抗生素治疗。
美国明尼苏达州一名律师日前表示，该州一名妇女雪莉．阿尔默死于沙门氏菌感染，其亲属已将美国花生公司及国王坚果公司告上法庭，指控两家公司在花生酱的生产和销售过程中疏忽大意，并要求获得至少五万美元的赔偿。
近年来，美国已多次发生严重的食品受污染事件。据统计，二○○六年，美国先后发生花生酱污染和毒菠菜事件，导致至少一百五十多人住院治疗，三人死亡。二 ○○七年，美国加州发生牛肉被大肠杆菌污染的事件，导致五十多人住院治疗。二○○八年二月，美国再爆牛肉污染丑闻，六月又发生西红柿遭沙门氏菌感染事件，蔓延至美国的十六个州。
据美国疾病控制和预防中心估计，美国每年约有七千六百万人因食物中毒而染病，其中约五千人因此死亡。
