对密尔沃基雄鹿队(Milwaukee Bucks)的新人乔•亚历山大(Joe
Alexander)来说，10月中旬的NBA中国赛是一次不同寻常的回乡之旅。亚历山大是美国人，但却在北京长大，他的家人现在还生活在北京。
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岁的亚历山大有着不同寻常的成长经历：他是从海外国际学校的学生成长为职业球员的。亚历山大的道路并非一帆风顺──为了获得奖学金进入一流的大学打球，他不得不离开北京的家人和朋友，只身在美国上了三年高中。此前似乎还没有国际学生成为NBA球员的先例。（科比•布莱恩特(Kobe
Bryant)和前公牛队和马刺队球员斯蒂夫•科尔(Steve Kerr)也曾在国外生活过，但都是回到美国上的高中。
北京国际学校的体育主任杰弗里•乔纳森(Jeffrey
Johanson)说，据我所知，在世界各地的国际学校中，乔•亚历山大是21年来唯一一位达到职业级别的运动员。
亚历山大最终进入NBA以后，他参加的首次重大活动就是在中国，他所在的雄鹿队与金州勇士队(Golden State
Warriors)在广州和北京进行了季前表演赛，两地观赛球迷总共达2.8万名。NBA正打算壮大其在中国的影响力，选择雄鹿队就是为了突出易建联，他是在NBA打球的三名中国球员之一。当易建联在赛季后被交易时，亚历山大就成为了关注焦点。这本会是次难以驾驭的经历，不过亚历山大似乎平静地应对着这一切。
密尔沃基雄鹿队的新人乔•亚历山大11月14日在广州体育馆接受媒体采访
比赛前一天，亚历山大在北京感慨道，这真难以置信。雄鹿队刚刚结束了一场媒体见面会，他是会上最受关注的球员，一直被中国记者和摄像人员所包围着，他的队友却遭到了冷落。亚历山大说，在NBA打球一直是我的梦想，我始终相信我能圆梦。但我从来没想到自己的职业生涯会从中国真正起步。
NBA充分发挥了亚历山大的背景，每场比赛前都让他用中文向球迷致意。当他说出标准的普通话时，全场观众都疯狂欢呼，气氛一片沸腾。
亚历山大1986年出生于台湾。两年后，他的家庭回到了美国马里兰州，但在亚历山大9岁的时候，他的父亲斯蒂夫(Steve)被雀巢公司 (Nestle)派往北京工作。亚历山大随着父亲来到北京，在北京国际学校上了四年级；很快他就迷上了篮球，看着他的两个哥哥约翰(John)和杰里米 (Jeremy)成为了北京高中篮球赛首批获得最有价值球员(MVP)奖项的外国学生。
尽管两个哥哥曾取得这样的荣誉，但他们最终都没有入选美国D-I大学篮球计划，而是进了D-III级的马里兰州切斯特城的华盛顿学院 (Washington College)打球。（美国所有主要大学体育队都是D-I级；它们拥有更多的预算、更好的设施以及更多的运动奖学金。）目睹了两位哥哥的失望，为了避免相同的命运，亚历山大决定返回美国完成高中学业。长期担任北京国际学校教练的卡拉汗(Tim Callahan)说，国际学校的球员由于缺乏激烈竞争，训练时间不足，没有重要的独立夏季训练营，因此很难达到最高级的大学标准。夏季训练营是美国有潜质球员发展的重要一步。
亚历山大表示，篮球是我回到美国读书的唯一原因。我爱着北京，也不愿意离开，但我知道如果留在北京国际学校，我可能永远不可能打上D-I级比赛，也不可能进入NBA。我的哥哥们都很出色，他们没有得到这样的机会。
亚历山大说，你不知道我进入美国高中时觉得有多么不同。有人说，国外长大的孩子更加成熟，但我无法认同。我只是觉得与众不同。我不明白其他孩子经常提到的很多流行文化典故，我觉得自己是个局外人。当时真的很难融入。
亚历山大在Hargrave校队最初只能干坐冷板凳。尽管他很少上场比赛，但他还是在训练中展现了足够的运动天分，赢得了西弗吉尼亚大学(West Virginia University)的奖学金。在大一的时候，亚历山大还是少有上场机会，但在大二的时候成为了球队的中坚，并在大三时全面爆发，在常规赛最后阶段的背靠背比赛中每场得到32分，带领西弗吉尼亚大学进入了今年3月的NCAA巡回赛第三轮。随后他提前离开学校，进入了NBA选秀名单。今年6月份，雄鹿队在第一轮选中了亚历山大，并给了他一份两年415万美元的合约。几个月后，亚历山大随队荣归北京，成为了一名英雄。
亚历山大参加了北京国际学校的两场集会，向将近1,500名学生介绍自己的经历。亚历山大告诉他们，能进入国际学校是多么的幸运，他非常高兴能够回来。学校壁上贴着印有亚历山大照片以及“一个男孩，一个篮球和一个梦想”标语的巨幅海报。学生们倾听着他所说的每个字，并在发言结束后围住了亚历山大索要签名。
次日，拿着篮球的亚历山大似乎比拿着麦克风更加轻松。他在比赛前的几次扣篮让观众大呼过瘾，并在比赛中看上去一直保持着冷静，最后得到了14分。亚历山大的父亲和继母Li Lin在观众席目睹了这一切，看到自己孩子打上NBA比赛，他们感到又惊又喜，相信自己决定在北京是如此的正确。
