7月8日，美国媒体称，中国人的腰围比世界其他任何一个地方的人增长得都快。
文章援引美国《保健事务》杂志上的一份研究报告称，2000年与1989年相比，中国女性肥胖者人数翻了一番，男性肥胖者人数则是当时的3倍。目前，中国肥胖人口达3.25亿人。
这个数字在未来20年后还可能增加一倍。
中山大学公共卫生学院副教授朱惠莲认为，引发我国肥胖人数激增，有两个方面的原因。这些年正是中国经济飞快发展的一个时期。当经济快速发展的时候，人们的消费能力，对食物的购买能力，以及一个国家对食物的生产能力也越来越高，让人们有了大量的食物可供选择。
另一方面，国家对外的开放程度也越来越高，人们的饮食结构也随之受到一些影响。我们可以看到，西方的饮食方式正在慢慢地影响我们的饮食模式。麦当劳、肯德基等西方快餐随处可见。
“两个身高、体重相同的人，腰带长的人得各种疾病的危险性要比另外一个人大得多。”朱惠莲介绍说，脂肪的堆积主要有两种方式，它决定了你的体形到底是梨形，还是苹果形。有的人脂肪囤积在臀部和大腿部位，这种体形的人为梨形；另外一部分人是苹果形，他的脂肪“喜欢”囤积在胸腹部。
如果有两个人身高一样、体重一样，但它们属于不同的形，那么，“苹果形人”的脂肪危害要比梨形的大。朱惠莲说：“因为腹部肥胖的人，吃进去的东西及营养，可能会囤积在胸、腹部一些很重要的组织器官，从而使得引发各种疾病的危险增大。”
比如，如果从每天的膳食里摄入过量的脂肪，脂肪就会囤积在肝脏中。所以，肥胖的人可能会患脂肪肝。我国目前脂肪肝的发病率比较高，对不同人群的监测结果也各有不同。有监测结果显示，一些成年人群的脂肪肝最高达到了1/3。
朱惠莲说，根据我国的情况，男性腰围最好不要大于90厘米，女性不大于80厘米。这是在人群中比较合适的。就腰围来说，男性大于94厘米，就是超重；女性大于80厘米就可以说是轻度的肥胖。
当然，不同身高的人，腰围也会有所差异。
衡量肥胖有几个标准，一个是看身高和体重的比值，即体质指数，也就是先将身高(米)平方，再用体重(公斤)除以这个平方数。在我国，体质指数如果大于 25，就属于超重；大于28，属于肥胖。另有一个腰臀比，就是腰围和臀围的比值，男性不要大于0.9，女性不要大于0.8。大于这个数值，就是腹部肥胖。男性超重大于0.85，是超重，女性大于0.75是超重。
朱惠莲说，我国的肥胖增长，在这10几年来的时间确实蛮快，尤其是超重的人群，这部分人群都是肥胖的后备军。一旦控制不好，很快就会成为肥胖的人群。“对这一部分，我们说"储备力量很强"，所以，国内做营养、做人群健康的研究人员，都很关注这部分人，尽量让超重的人群，都把体重控制下来，不要往肥胖方面发展。”
朱惠莲认为，每个国家在其发展的初期，都有一个肥胖人数快速增长的膨胀时期。不过，随着经济的进一步发展，人们逐步意识到这个问题，再加国家的一些卫生、健康的宣教以及人们对高品质生活的追求，肥胖人数不会一直没有限制地往上涨
