据报道，这份调查报告是受英国民用航空管理局的委托进行的。为了回答上述问题，研究人员对105起飞机失事事件进行了调查，并听取近2000个幸存者的生还经历。
远离紧急出口最危险
调查发现，在飞机起火燃烧时，生存几率最高的座位是紧急出口处及其前后各一排的座位。在距离紧急出口两排至五排座位之内的乘客，生还几率高于平均几率。
最危险的座位则是距离紧急出口6排以及6排座位以上的座位。报告称：“这些座位上的乘客，死亡几率远远超过了生存几率。”调查报告称，飞机起火燃烧时，坐在飞机机舱前部的乘客逃生机会为65％；而坐在后部的乘客逃生机会则降低为53％。坐在靠过道座位的乘客的生存机会为64％，其他座位上乘客的逃生机会则为58%。
1985年，英国曼彻斯特机场一架波音737型客机因为机上起火，导致55人死亡。调查发现，遇难乘客的座位与其中一个已打开安全出口之间的距离，是那些幸存乘客的座位与该出口之间距离的两倍多。
空难面前多数弃同事而逃
根据国际航空安全规则，飞机必须进行疏散测试，以证明在机上一半紧急出口无法使用时，机上所有人员仍可在90秒内疏散出来。
但调查报告称，该测试存在缺陷，因为其未能充分考虑乘客在紧急情况下的行为。
报告说，测试假定机上所有人员与其他人员之间没有任何“社会关系”。但在对真实紧急情况下机上人员的行为进行分析后发现，很多乘客为了帮助朋友或亲人逃生而推迟逃生。不过，调查也发现，与同事同行的乘客似乎更关心自己的性命，多数会抛下同事径直冲向紧急出口。
“好”座位收费遭炮轰
据报道，很多航空公司都向挑选紧急出口处座位的乘客收取额外费用，因为这里有更多的放脚空间；不少航空公司则允许乘客在网上挑选座位。比如，维珍大西洋航空公司就向靠近紧急出口的每个座位加收50至70英镑，且乘客须在机场亲自预订。但是，26日的研究报告使航空公司的这两种做法都面临质疑。
英国议会交通安全顾问委员会主任吉福德认为，乘客的生存机会不应取决于其是否有钱买到紧急出口处的座位，或者在网上提前预订好座位。航空公司应该考虑让同家人一起出行的乘客以及老年乘客坐在紧急出口附近。
