《韩国时报》报道，说朝鲜是一个没有少数民族的国家有点夸张。惟一的例外，是19世纪末迁移到朝鲜的华人。在20世纪40年代末，大多数华人回国了，但少数人选择留下，创造了一个小型而不同寻常的社群。 　　朝鲜华侨作为外国人，他们不能成为朝鲜劳动党党员，许多职业的大门就朝他们关上了，政府机构没有任何部门会接纳他们。

　　但与此同时，华侨被免除了朝鲜平民的许多“义务”。

　　然而，在所有特权中，最重要的是贸易权。从1980年开始，朝鲜华侨就获准前往中国或邀请亲戚来朝，这意味着他们是惟一(除了那些朝鲜高层家属之外)可按照自己意愿出国的人。上世纪80年代，中国开始了改革开放，利用两个紧靠着的市场的价差，就成为所有精明商人的梦想。

　　在几年里，多数华侨以贸易为主要或惟一收入来源。他们来回奔波，把海产品、香菇以及其他有异域风情的产品卖到中国，他们从中国带去服装、布匹、廉价电子产品和家用品，所有东西都为朝鲜华人带来了大利润，从1990年左右，华侨在朝鲜就几乎被定义为“富人”。

　　然而，近年朝鲜华侨的数量据说在减少，蓬勃发展的中国的诱惑力实在太大了。他们与朝鲜联系人保持接触，维持商业网络，但如今他们居住在更舒适和更安全的现代化中国。他们渴望让子女得到更好的教育，这一点在其归国进程中也起到了重要作用。

　　然而，还有另一种进行中的迁移：一些中国人移居到朝鲜开始创业，而且他们可能为新的华侨社群奠定基础。