人体肌肉模型。人造肌肉由碳纳米管制成
负责此研究的美国加州大学洛杉矶分校的科学家裴奇兵（音译）说：“当你给我们的人造肌肉充电时，它会膨胀2倍以上。”
人造肌肉虽然多有研发，但都不尽如人意。一些人造肌肉太大，还有不均匀的薄膜厚度和随机粒子，可导致肌肉失效。
而加州的研究人员使用有弹性的甚至更为普遍的碳纳米管取代其它金属薄膜来充当电极，从而避免金属薄膜因重复使用而导致失效的问题。
如果有一处碳纳米管坏了，其周围区域就会将它自我封闭，使其不导电，防止损坏波及到其它区域。裴奇兵说：“在长期测试中，此新装置确实经历过许多事件后还能正常工作。”这里所说的“事件”就是用大头针把人造肌肉刺破。这样做会使任何人造肌肉瘫痪，而他们的肌肉模型仍旧保持运转。
而且，此自我愈合的肌肉还节能。“它可以将你输送给它的近70%的能量保存下来，” 裴奇兵说。
当此人造肌肉收缩即碳纳米管重排时，它就会产生一股小小的电流，科学家可以获取这股电流并加以利用，或给下一次肌肉扩张提供能量，或贮存在电池里。
日本科学家利用海浪给电池充电就是使用的同一技术。其他科学家已经推测到此人造肌肉还可用于捕获风能。一些人甚至会用它来给自己的电池充电。
此研究成果发表在《先进材料》杂志上
