1968年6月加拿大联邦大选，举国刮起 “杜鲁多旋风” - 这位风度翩翩的政坛明星所到之处，女士们扔掉手中的活计涌上街头，一睹“黄金单身汉”的风采。大选在6月底落下帷幕，自由党获得下议院264个席位中的155席；皮埃尔-杜鲁多首次当选加拿大总理，组成自由党多数政府。

25个部会首长职位“论功行赏”：守住 “艰困选区” 席位的克里田，在25个部会首长职务中被任命为：原住民事务及北方部长。他那帮鞍前马后的朋友反应是：啊，让你去管野人？有的甚至从来没听说过，政府还有“Indian Affairs”这么个职位。

这之前，克里田在1968年1月18日，被皮尔逊政府任命为税务部长，并在4月内阁改组时留任。7月杜鲁多赢得大选重组新内阁，克里田的税务部长没得当，被改派去管“野人”。当被媒体追问：自由党政府对“印第安事务”的政策时，克里田回答：“我知道个毛。”引来哄堂大笑。

克里田把这事说给新老板听，杜鲁多给出三个任用他的理由：（一）正因为你对印第安事务“一无所知”，所以你才不会先入为主，妄下断言。（二）你出生底层，容易与民众打成一片。（三）你英语太糟 “ Spoke bad English” 。所以这个职务，对你再适合不过。

克里田后来在传记中写到：一次杜鲁多视察北方地区，问地方官员：我给你们派的部长如何？地方官员回答：官是好官，就是他说的英语太难懂。克里田从小在魁北克长大，法语是他的母语；他后来的自传“我的时代和故事” (My stories, My times) 原稿也是用法语一行一行手写而成。

为了跟印第安原住民“打成一片”，克里田夫妇还收养了一名18个月大的因纽特弃婴，并以排行十九的弟弟米歇尔-克里田（知名脑神经医学家）的名字命名。

老杜鲁多在位16年，克里田“管野人”一干就是6年；其后成为杜鲁多麾下的得力干将和“灭火队先锋”，除了印第安事务和北方发展部长职务，他先后担任财政部委员会主席，工业贸易和商业部长，财政部长，司法部长兼检察长等要职；丰富的从政资历，为他1993年首次成为加拿大总理并连续十年执政打下坚实基础。

50年后，在试图帮助小杜鲁多政府处理对华关系（即后来的“孟晚舟事件”）遭冷遇时，克里田仍对老杜鲁多充满感念：一个是富家养成的精英，一个是寒门出道的草根，一段风雨同舟的佳话，成就两位政治家三十年同盟。

然而老杜鲁多在结束16年任期离去时，其对未来的寄托给了身世和学识与自己近似的约翰-特纳John-Turner, 而非草根出生的克里田；自由党自此在联邦大选两度败给保守党，直到克里田重返政坛，带领自由党赢得大选并三连胜。

一个国家的前途命运，有时并不像历史教科书中书写的那般庄严缜密：老杜鲁多执政16载（1968-1979，1980- 1984），英雄暮年，一念之差让自由党一蹶不振，十年沉沦。所幸，他为加拿大培养了一个克里田。

30年之后，小杜鲁多于2015年振臂一呼“改变”，成为第23届加拿大总理；10年之后又在一片骂声中，于2025年1月黯然下台。在离职前他做出了选择：一念之间，把对未来期许的天平倾向于马克-卡尼，而非他向来的心腹方慧兰Freeland；因而引发自由党“茶壶风暴”。马克-卡尼成为党魁，带领自由党再次赢得2026年联邦大选，新政府的宗旨：全力发展经济，“走自己的路”；92岁的琼-克里田，应该是那个最为之欢欣鼓舞的人。